Пардус

Ее распущенные волосы цвета ночи чуть покачивались в такт словам, когда она говорила."

"— Теперь я узнала тебя, — тихо произнесла женщина.

— Мне тоже знакомы твои черты, повелительница пантер, — ответил парень с мечом. — Не ожидал тебя здесь увидеть.

— Особенно по прошествии стольких лет, — улыбнулась она, поднимая голову и открывая бледное, но молодое и потрясающе красивое лицо.

— Ты нисколько не изменилась.

— Как и ты, истребитель. Что привело тебя в Ягужино на этот раз?

— Незаконченное дело, — ответил парень.

— У всех нас есть незавершенные дела, — тихо сказала женщина в черном. — Ты преследуешь ее? Ту, которой следовало умереть еще двести лет назад?

Светловолосый кивнул:

— Она вернулась и ищет способ продлить свое гнусное существование.

— Мы в курсе, что она бродит у руин поместья, пытаясь найти тайный вход в подземелье, — сообщила женщина. — Но у нее ничего не выйдет. Однажды мы позволили обвести себя вокруг пальца. Больше это не повторится.

— Пантеры все еще стерегут каменные гробы? — тихо спросил парень.

— У нас нет другого выхода. Но осталось совсем недолго. Скоро прародитель Илларион возродится, и мы обретем былую мощь. Тогда все будет по-другому.

— Илларион — зло в чистом виде, — возразил светловолосый. — Разумно ли пытаться его воскресить?

— У всех есть свои недостатки, — холодно улыбнулась женщина.

— ""Ковен"" никогда этого не допустит.

— У нас всегда были сложные отношения с ведьмами. Они не любят нас, мы ненавидим их. Но они не смогут нам помешать. Если потребуется, мы уничтожим любого, кто посмеет встать у нас на пути. Даже тебя.

Татьяна совершенно не понимала, о чем идет речь, но продолжала слушать, затаив дыхание. Она догадывалась, что эти двое обсуждают сейчас нечто очень важное. То, о чем явно следует знать Таисии.

— ""Ковен"" не даст ему возродиться. А за твою голову давно назначена награда, — мрачно произнес парень с мечом.

Женщина усмехнулась:

— Хочешь попытаться заполучить ее?

— Не ради вознаграждения, — покачал головой светловолосый. — Деньги меня не интересуют. Но за тобой имеется должок. Как и за всеми, кто имел отношение к тому, что случилось здесь много лет назад.

— Я всегда плачу по своим долгам, — сказала женщина. — Рано или поздно, но это происходит.

— Лучше поздно, чем никогда, — глухо произнес парень.

Он быстро шагнул к ней, поднимая клинок.

И тут случилось нечто непостижимое. Женщина легко взмыла в воздух, поднявшись над каменным обелиском. Ее платье развевалось на усилившемся ветру. Она раскинула руки в стороны, и в тот же миг из кончиков ее пальцев выдвинулись прозрачные, острые когти-лезвия, каждый из которых был не меньше полуметра в длину!

Лезвия стеклянно клацнули, затем их обладательница спикировала на светловолосого парня.