Пардус

 — Кто бы мог подумать, что пророчество Ягужинских ведьм правда и Наследник Иллариона Чернорукова действительно объявится! Сколько лет тебе осталось до Воплощения, мальчишка?

— Отправляйтесь к дьяволу! — раздраженно бросил Никита. — Это все из-за вас! Все, что случилось, — во всем виноваты только вы! Это из-за ваших безумных опытов люди превращаются в метаморфов!

— Всего лишь непредвиденный побочный эффект, — развел руками Штерн. — Я и подумать не мог, что гены оборотней так хорошо прививаются обычным людям. Но согласись, с метаморфами жизнь в Санкт-Эринбурге стала гораздо… экзотичнее!

Они с Цирцеей громко расхохотались.

— Вы такой же преступник, как президент ""Экстрополиса"" и вся его банда! — крикнул Никита. — Вы все — просто сборище сумасшедших маньяков!

— Не бросайся громкими словами, гаденыш! — злобно процедил Владимир Штерн. — Очень скоро ты пожалеешь обо всем, что сказал!

— Я сделаю все, чтобы корпорация была уничтожена!

— О корпорации лучше спроси у меня, — ласково улыбнулась Цирцея. — Я все же гадалка! Не так давно я пыталась узнать судьбу ""Экстрополиса"". И знаешь что? У корпорации грандиозное будущее! Правда, с другим президентом, — добавила она тише. — И кодовое слово в этой истории — ""Баалок""!

Они со Штерном понимающе переглянулись.

— Ладно, хватит любезностей, — сказал профессор Штерн. Он повернулся к охранникам и сделал им знак рукой. — Вытаскивайте девчонку наружу. И заприте ее в моем фургоне. Скоро я уезжаю отсюда.

Охранники отперли клетку Ксении, схватили девушку за руки и грубо выволокли наружу.

— Нет! — крикнул Никита, бросившись на решетку. — Оставьте ее в покое!

Цирцея ободряюще ему улыбнулась:

— Не беспокойся, ты недолго будешь один. Скоро и за тобой придет машина!

— Зачем я вам?!

— Я уже говорила. У тебя тоже впечатляющее будущее, мальчик! Твой предок Илларион считался злом в чистом виде! Глава ""Черного Ковена"" месье Леонид Сэнтери просто не мог пройти мимо такого многообещающего таланта!

— Я не собираюсь помогать вам!

— А кто тебя будет спрашивать? У нас много способов заставить тебя! А сейчас я бы на твоем месте успокоилась и отдохнула. Тебе предстоит долгая дорога!

В это время в помещение вошел невысокого роста человек в белом халате. Он громко кашлял, прикрывая лицо носовым платком.

— Вы не видели Штерна? — хрипло спросил он. — Я битый час не могу его найти!

Никита удивленно на него уставился. Перед ним стоял Роберт Той. Теперь вся шайка была в сборе, за исключением самого Эдуарда Кривоносова.

* * *— Я здесь, профессор. — Штерн издевательски помахал ему рукой. — Не видите дальше кончика собственного носа? — Он кивнул охранникам. — Тащите девчонку в грузовик!

Те поволокли упирающуюся Ксению к дверям.