Пардус

Чтобы поскорее от нее отделаться!

— Помни, о чем мы с тобой говорили. Не поддавайся на провокации и постарайся произвести на нее как можно более благоприятное впечатление.

— Ладно, — буркнул Никита. — Постараюсь.

Гигантское, необъятных размеров сооружение из серого камня с широкой мраморной лестницей, ведущей к главному входу, и огромными витражными стеклами больше напоминало замок из фильма ужасов, нежели учреждение культуры. Стоя на галерее перед высоченными каменными колоннами, Никита вдруг поневоле ощутил себя маленьким и никчемным. Это ощущение усилилось еще больше, когда вышедшая из библиотеки старушка интеллигентного вида, в которой Никита узнал свою соседку — пенсионерку Никанорову, — смерила его взглядом и сморщила нос.

— Всюду эти хипстеры! — пробубнила она, обходя его стороной и недовольно косясь на его длинную челку. — Никуда не деться от этих оболтусов!"

"Никита ухмыльнулся, толкнул толстую тяжелую дверь и вошел в обитель ""Белого Ковена"". Днем в библиотеке было довольно оживленно. Многочисленные посетители, в основном школьники и студенты, шумными стайками бродили по просторному холлу, переходили из одного зала в другой, поднимались и спускались по высоким лестницам.

Никита остановился в центре вестибюля и огляделся. На фоне потемневших от времени стен, увешанных громоздкими портретами классиков, люди казались муравьями. У основания парадной лестницы стояла небольшая стеклянная конторка, что-то вроде справочной. За ней сидела низенькая полная женщина средних лет с мелкими осветленными кудряшками на голове. Со скучающим видом она просматривала какой-то толстый глянцевый журнал, не обращая внимания на снующих вокруг посетителей.

К ней Никита и направился.

— Извините, — тихо произнес он, приближаясь. — Где я могу найти Летицию?

Женщина изумленно взглянула на него поверх дугообразных стекол очков, сидевших на самом кончике носа.

— Кого, простите?! — не очень приветливо спросила она.

— Летицию, — уже не так уверенно повторил Никита.

— Извините, но я никогда не слышала об этом авторе.

— Это не автор. Она здесь работает…

— Летиция?! — Женщина усмехнулась. — Вы, наверное, что-то путаете, молодой человек.

— Да нет, мне сказали, что я смогу найти ее здесь.

Женщина раздраженно отложила журнал в сторону.

— Кто сказал?

— Гордей Борисович Лестратов.

Она открыла рот, чтобы что-то сказать, да так и замерла.

— Ах вот оно что… — прошептала она. — Подожди минутку.

Она сняла трубку стоящего рядом телефона и набрала номер.

— К вам пришли, — сказала она, когда ей ответили. Ее взгляд изучающе скользнул по Никите. — Похоже, это именно он. Гордей так его и описывал.

Затем она положила трубку и вышла из-за конторки.

— Пойдем, я тебя провожу.