Пардус

— Ну тогда все, — сказал Никита. — Пошел я собираться!

Он совершенно забыл, что хотел попросить сестру отнести бумаги Винника прокурору. И очень скоро пожалел об этом.

Глава восемнадцатая

Дело о погибших ученых

Артем Бирюков сидел дома с младшим братом. Эдик, как всегда, носился по квартире, оглашая пространство дикими воплями. Артем тешил себя надеждой, что когда-нибудь этот мелкий кровосос повзрослеет и припадки берсеркизма пройдут у него сами собой. Но пока Эдик только крепчал с каждым годом, и энергии у него становилось все больше и больше.

Никита и Ирина едва вошли, а Эдик уже вылетел из гостиной и галопом понесся на них. Никита ловко увернулся, а Ирина схватила мальчишку за шиворот, резко встряхнула и развернула в обратную сторону. Эдик на автомате умчался в гостиную.

— Твой брат по-прежнему враг всего живого! — заметил Никита Артему. — Когда собираешься его перевоспитывать?

— Поздно! — хмыкнула Ирина. — Воспитание — это акт устрашения! А Эдик уже большой. Теперь его ничем не запугать!

— Я уж сам не знаю, что с ним делать! — буркнул Артем. — Он меня с ума сведет!

— Сунь в мешок и отправь бандеролью в Тайвань! — предложила Ирина.

— А что, отличная мысль! Вот только найду мешок покрепче! Проходите. — Артем подвинулся, освобождая дорогу.

— Я только за книгой, — сказала Ирина.

— Ну, как знаешь.

Артем отдал ей потрепанный томик Толкиена, и она ушла.

В берлоге Бирюкова царил обычный бардак: везде, куда ни кинь взгляд, валялись горы одежды, обуви, книг и комиксов. С люстры свисал потрепанный носок. Стол вокруг компьютера был завален пустыми пакетиками из-под чипсов и фантиками от конфет. На окне в просторной клетке что-то громко грыз хомячок Гиви — пухлая меховая скотинка непонятного серо-коричневого цвета.

Никита сел за компьютер, сбросив со стула стопку комиксов, и повернулся к Артему:

— Мне нужен Интернет!

— Пожалуйста. — Артем кивнул на компьютер. — А что с твоей машиной?

— Моя сестра, — многозначительно произнес Никита.

— Понятно, дальше можешь не рассказывать. Мадам Катастрофа приложила руку к твоему компьютеру?

— И тем самым уничтожила его!

Артем включил системный блок, Никита придвинулся к столу. В этот момент из-под столешницы выскочил Эдик и впился зубами в его коленку.

— Аа-а-а! — завопил Никита не столько от боли, сколько от неожиданности.

Эдик метнулся из-под стола и пулей выскочил в коридор.

— Маленький гаденыш!

— Не учи его плохим словам, — укоризненно сказал Артем. — Это моя обязанность.

— Блин! — Никита потер колено. — Когда будешь отправлять его на Тайвань, я лично принесу мешок покрепче и оплачу половину стоимости пересылки!

— Заметано! — хохотнул Артем. — А что тебе нужно в Интернете?

Никита рассказал ему о вылазке в Департамент безопасности.