Пардус

 — Он обещал мне фотографировать!

— А я и фотографирую! — подала голос мумия, с ног до головы обмотанная грязными бинтами.

В доказательство своих слов она вскинула фотоаппарат и сделала снимок.

— Ну тогда ладно, живи пока, — смилостивилась Оксана и ушла в спортзал.

— Привет! — Повернувшись к Никите и Тессе, мумия раздвинула бинты на лице. — Ничего не вижу из-за этих тряпок! О! Вот так парочка! Принц и женщина-кошка!

— Привет, Артем, — улыбнулась Тесса. — Давненько не виделись!

И тут Артем ее узнал. И лишился дара речи. Когда он видел девушку в последний раз, она сидела в чугунной клетке в подземелье поместья Ягужинских."

"Входные двери распахнулись, и в холл вошли Антон Василевский и Ксения Воропаева. Оглядевшись, они заметили Никиту с Артемом и начали пробираться к ним сквозь галдящую толпу. Антон изображал крестоносца в длинной мантии; под мышкой он держал сверкающий металлический шлем, выглядевший почти как настоящий. Изготовить такой было непросто, — но только не Антону, который гнул железо одним усилием воли. Ксения пришла в небесно-голубом платье до пола с широким золотым поясом. Ее длинные волосы, завитые пышными локонами, красиво обрамляли лицо. Голову венчала изящная золотая корона, на правом запястье поблескивал широкий браслет из прозрачных кристаллов, оплетенных тонкими золотыми цепочками. Никита обомлел: он никогда не видел Ксению такой… сногсшибательной. У Артема же вовсе отпала челюсть.

— Глазам не верю! — выдохнул он.

— Всем привет! — улыбнулась Ксения, приближаясь. — Никита, ты просто картинка!

— Ты тоже, — смущенно пробормотал Никита. — Знакомьтесь, это Тесса, — представил он свою спутницу.

— Я — Ксения!

— Очень приятно, — сказала Тесса, оценивающе ее разглядывая. Ксения тоже смерила Тессу странным взглядом. Наконец двери спортзала раскрылись. Грянула музыка, от которой задребезжали стекла в вестибюле. Толпа повалила внутрь, откуда уже доносился замогильный голос диджея Максима, многократно усиленный динамиками:

— Добро пожаловать, упыри и ведьмы! Приветствуем вас, пришельцы и выходцы с того света! Присоединяйтесь к нашему празднику! Единственный день в году, когда многие из вас, никого не стесняясь, демонстрируют остальным свою подлинную сущность!

— Ты говори, да не заговаривайся, — послышался голос вожатой Оксаны. — Не то получишь!

В темных углах вспыхивали и гасли разноцветные огни, музыка громыхала, отражаясь от стен. Пластиковые тыквы с вырезанными глазницами медленно вращались под потолком, освещая пространство желтым мерцающим светом. Вдоль стен зала стояли столики на пять-шесть человек каждый, на них горели фонарики в виде тыкв.

Никита потерял из вида Ксению и Антона, зато увидел в толпе Алену, Ларису и Веронику.