Пардус

 — Ты! Ты ведь брат Марины Легостаевой?

— Ну и что?

— Она моя старая знакомая. Передавай ей привет! — Белохвостикова протянула им три свои визитные карточки. — Возьмите! — приказала она. — Здесь номер моего телефона! Если захотите прославиться, детки, звоните мне, как только у вас тут опять что-нибудь произойдет. Что-нибудь этакое, из ряда вон. Я славлюсь своими эксклюзивными репортажами и на всякую ерунду не размениваюсь.

Никита визитку не взял, Ксения тоже. Артем протянул было руку, но быстро передумал и отодвинулся от Лидии подальше.

— Нет, спасибо.

— Что-то не так? — Белохвостикова изумленно изогнула идеально подведенные брови.

— Вы на все готовы ради своих репортажей, — сказала Ксения. — Гордей потерял сознание, а вы снимали это вместо того, чтобы помочь!

— Так он для тебя просто «Гордей»? — тут же прицепилась Белохвостикова. — Почему, если не секрет? Вас что-то объединяет? Вы с ним дружите?

— Не ваше дело! — отрубила Ксения.

— Маленькая хамка! — Уж какая есть!

Белохвостикова убрала визитки в карман.

— Ладно, как хотите! Я найду более сговорчивых. — Она глянула куда-то поверх их голов и удовлетворенно хмыкнула: — Не прошло и полугода!

Во двор школы въехало несколько машин с эмблемами Департамента безопасности на бортах.

— Кто это? — удивился Артем.

— Человека отравили! — Белохвостикова хмыкнула. — Думаете, это пройдет просто так? Теперь начнется расследование. Все-таки как удачно, что мы приехали именно сегодня! Сходи в фургон за запасной камерой! — бросила она оператору, а сама поспешила навстречу криминалистам.

— Какая неприятная личность! — скривилась Ксения. — Из любой трагедии готова извлечь выгоду.

— Клепцова станет точно такой же, помяните мое слово, — сказал Артем. — Хотя что я говорю?! Она уже такая же!

Он взглянул на часы и присвистнул:

— Ого! Мне пора отваливать. Я обещал родителям забрать Эдика из детского сада. Да еще хомячка нужно покормить.

— Мне тоже пора идти, — сказала Ксения. — Надо готовить костюм для маскарада. Никита, ты уже решил, кем будешь?

— Я еще не решил, пойду я или нет, — мрачно сказал Никита. — Не с кем!

Ксения смутилась и поспешила ретироваться.

— Пойдем со мной? — предложил Артем. — Все равно мне придется тащиться, я ведь обещал Ирине, что напишу статью. А ты будешь фотографировать.

— Без костюмов никак не обойтись?

— Будет странно, если все придут в костюмах, а мы нет.

— Ладно, — Никита махнул рукой. — Я что-нибудь придумаю.

— Поторопись. Осталось всего два дня.

Артем попрощался и ушел, оставив Никиту в одиночестве.

А из полицейских машин тем временем вышло несколько человек в строгих костюмах. Вскоре подоспел и фургончик криминальной лаборатории. Двор школы постепенно заполнялся членами следственной бригады.