Пардус

А затем из тени, словно пловец из воды, поднялся человек в дорогом черном костюме и котелке.

В руке его сверкнул длинный изогнутый блестящий меч черного цвета.

Малой взвизгнул от ужаса и резко вдавил педаль газа в пол. Фургон сорвался с места, оставив за собой темные полосы на асфальте, но Тень успел ухватиться за открытое окно. Черным пятном он распластался на боковой стенке фургона и начал втягивать свое тело в машину.

Вне себя от страха, Малой гнал, как сумасшедший, виляя из стороны в сторону. Тень швыряло по борту машины, но он крепко держался и продолжал сжимать меч.

Фургон вылетел на набережную и понесся прямо по тротуару, сбивая скамейки и урны для мусора. Тень ехидно захохотал. Он уже просунул в салон голову и теперь втягивал в окно туловище. Через мгновение он уже плюхнулся на сиденье рядом с Малышевым и занес меч для удара.

Малой в отчаянии круто вывернул руль в сторону и закрыл глаза. Фургон проломил ограждение причала и с высоты пяти метров рухнул в воду, подняв столб брызг.

Машина камнем пошла на дно.

Тень материализовался на причале из тени, отбрасываемой столбиком пробитого ограждения. Он был сух и невозмутим. Убрал меч в специальные ножны, закрепленные под дорогим пиджаком, развернулся и пошел обратно, насвистывая на ходу веселую песенку.

Глава четырнадцатая

Семейное дельце

Телефон издал громкую протяжную трель. Только что заснувший Никита скатился с кровати и быстро схватил трубку. Апельсин скосил на него зеленый глаз, затем равнодушно отвернулся и опять уснул.

Звонил Артем. И чего ему не спится? Опять, наверное, допоздна сидел в Интернете!

— Ну что, как у тебя дела с Ксенией? — с ходу поинтересовался он. — У нее руки-ноги еще целы?

— Смеешься?! — вскипел Никита. — А я, к твоему сведению, только что заснул!

Он снова плюхнулся на постель.

— А что мне еще остается? — спросил Артем. — Сегодня ты едва не свернул ей шею! Ей-богу, с такими друзьями, как ты, и враги не нужны!

— Я сам не знаю, что на меня находит! С тобой-то такого никогда не было. Ты и с девчонками-то никогда не дружил!

— Потому что они все дуры, — важно ответил Артем. — А у меня есть дела поважнее, чем бегать за девчонками. Это ты у нас как та влюбчивая ворона. Сегодня одной увлечен, завтра — другой. Так куда вы ездили?

— Покупать ей новые джинсы взамен тех, что я порвал.

— Надо же, как романтично! Так ты сподобился пригласить ее на свидание?

— Нет. Но я был очень близок к этому. Ее отец помешал… Артем помолчал, обдумывая ситуацию.

— Идея! — наконец воскликнул он. — Пригласи ее на бал! До Хеллоуина осталось не так много времени, некоторые парни уже приглашают девчонок.

— Да я туда идти не собирался… — Никита громко зевнул.

— А придется! Это отличный повод для свидания. Все девчонки обожают танцевать на балах.