Пардус

— Я сегодня была в том магазине, где мы его купили, — мрачно проговорила Лариса. — Там таких больше нет! Ума не приложу, где еще можно достать похожего медведя! Вероника меня задушит! У меня от всего этого депрессия начинается!

— Лучшее средство от депрессии — с головой погрузиться в работу! — поучительно сказала Алена.

Лариса с сомнением заглянула в миску.

— И подавиться тестом? Нет уж, спасибо! Надеюсь, ты еще не разболтала Веронике об этой проклятой статуэтке?

— Нет! Я жду, когда ты сама это сделаешь, чтобы потом посмотреть, что с тобой будет! «Не суй пальцы под винт», как говаривал мой дядя, когда учил меня управлять своей моторной лодкой. — И Алена вновь захрустела морковкой.

В кухню вошла Вероника. Устало плюхнулась на свободное место.

— Ну что, подруженька, — ехидно осведомилась у нее Лариса, — Никита уже пригласил тебя куда-нибудь?"

"— А тебя, милочка? — так же сладко спросила Вероника.

— Я ему еще не звонила.

— Я тоже.

— И не звони! У тебя нет никаких шансов! — Лариса вытерла руки влажным полотенцем.

— С чего это?

— Он с тобой даже не разговаривает!

— А с тобой? — вскинулась Вероника.

— Постоянно!

— И что же он сказал тебе в последний раз?!

— Попросил долить в графин компота, — недовольно буркнула Лариса.

Вероника расхохоталась.

— Ладно, — сказала она, успокоившись. — Давай заключим пари? Кто из нас первой сходит с Никитой в кино, тому он и достанется!

— По рукам! — воскликнула Лариса.

— А судьей будет Алена!

Алена подавилась морковкой и закашлялась.

— Почему это? — спросила Лариса.

— Потому что она… никак не заинтересована в выигрыше любой из нас. А еще она очень добрая и красивая!

— Да, я такая, — заулыбалась Алена.

— Ладно! — Вероника встала со стула. — Продолжай готовить. А я пойду к Никите, приглашу его в кино!

И она пулей вылетела из кухни. Лариса возмущенно уставилась ей вслед.

— Вот мерзавка! — выдохнула она. — Знает, что мне нельзя выходить в зал! Ну я ей еще устрою! А ты мне подыграешь!

— Нет, нет и нет! — замахала руками Алена. — Я беспристрастный, умный и красивый судья!

— Судью — на мыло! Ты мне поможешь! Или я привяжу тебя к стулу и на твоих глазах съем целого поросенка! — гневно пообещала Лариса.

— Я тебе не позволю! — горячо воскликнула Алена. — Хотя… Интересно было бы на это посмотреть.

Лариса открыла холодильник, вытащила из него банку диетической колы, которую постоянно пила Вероника, затем сильно ее взболтала и поставила обратно в холодильник.

— Скоро она захочет пить, — сказала Лариса. — Вот тогда мы и похохочем!

— Ты просто гений злодейства! — восхитилась Алена. — Не хотела бы я оказаться у тебя на пути!

В это время в кухню вернулась Антонина Петровна.

— Ух, запыхалась совсем, — посетовала она.