Пардус

— У тебя новая прическа? Что ты сделала с волосами? Ирина удивленно пригладила шевелюру:

— Ничего…

— Оно и видно. Будто стог сена на голове. Так что будете заказывать?

— Девушка, можно мне вот этот коктейль? — показала в меню Марина.

— Конечно! Для сестры моего любимого одноклассника — все что угодно! — с жаром воскликнула Вероника.

Клепцова изумленно вскинула брови. Никита — тоже.

— Только на этот раз принесите коктейль в нормальном виде, — сказала Марина. — Неделю назад вы мне бухнули туда яйцо…

— Но так положено по рецепту, — возразила Леонова.

— Но яйцо не должно быть жареным!

— Оу… — Вероника быстро скрылась из виду.

— Как она меня раздражает! — сказала Ирина. — Я готова отломить ножку у этого стола, лишь бы было чем в нее швырнуть!

— Полегче! — возразила ей Марина. — Только после того, как я поем!

— Скоро начнется учеба, — сказал Никита. — Тебе придется смотреть на нее каждый день.

— Лучше не напоминай!

— Так что будете кушать?

— Мне, пожалуйста, салат и чашку кофе, — попросила Ирина.

Никита кивнул и отправился на кухню. Там уже кипели нешуточные страсти. Вероника и Лариса наседали на Артема с двух сторон, требуя, чтобы он им что-то отдал.

— А ну давай, пока мы тебе бока не намяли! — воскликнула Лариса. — Живо! Не люблю драться с мальчишками, они ведь такие слабые! Но если ты меня вынудишь, я не стану тебя жалеть!

— Мне уже страшно! — напряженно сообщил Артем. — Вы, кажется, не шутите!

— Какие уж тут шутки?!

— Отстаньте от меня, срочно!!! — крикнул Артем.

И тут в кухню вошла Антонина Петровна.

— Ага! — радостно воскликнула она. — Крик в кухне! Быстро делай вклад в банку!

Лариса и Вероника тут же отскочили в стороны и сделали вид, что занимаются своими делами. Артем с недовольным видом порылся в карманах.

— Нет у меня с собой денег! — хмуро сказал он. — Хотя…

Он вытащил из кармана обрывок разорванной золотой цепочки, на которой болтался маленький треугольный медальон.

— Вот! Могу оставить в качестве залога!

— Что это у тебя? — тихо спросил Никита. — И что вообще тут творится?"

"— Скажу, если вытащишь меня отсюда, — так же тихо сказал Артем.

Никита нащупал в кармане десятку и бросил ее в банку. Затем повел Артема на склад. Вероника проводила его заинтересованным взглядом.

— Мы еще не закончили, дорогуша, — медовым голоском проговорила она.

Артем втянул голову в плечи. Алена, все это время безмолвно наблюдавшая за выяснением отношений, подошла к стеллажу с посудой и принялась что-то высматривать. Наконец сняла с полки большую крышку от кастрюли, нахлобучила ее на голову и повернулась к зеркалу.

— Сегодня листала новый каталог одежды от «Амариллиса», — сообщила она. — Как считаете, мне пойдут широкополые шляпы?

Вся кухня грохнула от хохота.