Пардус

Зинаида Александровна разрезала на ровные квадратные куски испеченные в дорогу пироги. Никита и Артем доверху набили ими свои дорожные рюкзаки. Мало того, бабушка дала каждому по пакету настоящего домашнего творога и по огромной банке сметаны.

— Клепцова помрет от зависти! — сказал Артем.

— А это кто? — спросила бабушка.

— Так, одна знакомая.

— Так возьми и для нее! — И она дала ему еще одну банку сметаны. — Сметанка у меня знатная! Меня еще прабабушка моя научила ее делать!

— Кстати, бабушка, — вспомнил Никита, — а наши предки давно жили в этих краях?

— Ой, давно! — воскликнула Зинаида Александровна. — Уже лет сто сорок. И это только те, о ком я знаю.

— А до них?

— И того дольше. А почему это тебя вдруг заинтересовало?

— Просто так. Интересно узнать о своих корнях.

— Так спросил бы раньше! История-то долгая, сразу все и не вспомнишь. Ну ничего, вот приедешь в следующий раз, я тебе подробно обо всех расскажу, — пообещала бабушка.

В этот момент со двора донесся автомобильный гудок.

— Пора! — всплеснула руками Зинаида Александровна. — Не забудьте из вещей ничего!

В дом вбежала Ксения. Она была в своем черном спортивном костюме и ярко-красной бейсболке, надетой козырьком назад.

— Готовы? — крикнула она.

Санька побелел как полотно и вжался спиной в стену.

— Блин, я же забыл вас познакомить! — спохватился Никита.

— Привет, я Ксения! — Девушка протянула Саньке руку. Тот ошарашенно взглянул на ее ладонь.

— Так ты… живая?! — пролепетал он.

— Конечно живая! А вот вид твоего лица может довести до инфаркта! Что стряслось?

Санька захлопал глазами.

— Придется все ловушки в лесу закопать, — проговорил он. — А то в них уже грибники попадаться стали.

Парни взяли вещи и вышли на крыльцо. У ворот стоял новенький блестящий джип черного цвета. Никита и Артем загрузили рюкзак и сумку в багажник, бабушка расцеловала обоих на прощание.

— Да садитесь же вы! — Ксения заскочила на переднее сиденье.

— Классная тачка! — восхитился Артем. — Кем, говоришь, работает твой отец?

— Прокурором!

Артем прищемил пальцы дверью и взвыл от боли.

— Я тебе что, не говорил? — повернулся к нему Никита.

— Ты как-то упустил это из виду!

— Прости!

— Я тебе это еще припомню, — пообещал Артем. Но главное потрясение ждало его впереди.

— Звоните почаще! — крикнула бабушка. — Родителям привет! И жду вас на следующий год!

— Обязательно! — крикнул в ответ Никита.

Павел Васильевич завел мотор и тронулся с места.

Зинаида Александровна замахала им рукой. Санька, стоявший рядом с ней, тоже сдернул с головы свой картуз и замахал им в воздухе. Длинные густые волосы цвета спелой пшеницы рассыпались по его плечам.

Артем издал дикий вопль ужаса.

— Де… де… девчонка!!! — завопил он.