Пардус

Но когда девушка приблизилась, Никита увидел, что она совсем не похожа на привидение. Заметив постороннего, незнакомка остановилась как вкопанная, присмотрелась… и громко вскрикнула от ужаса.

Никита только теперь сообразил, что выглядит не как человек. Он не сомневался, что девчонка сейчас кинется бежать со всех ног. Либо потеряет сознание, как когда-то Артем. Вместо этого незнакомка в черном с криком подскочила к нему и сильно саданула его ногой в живот.

Никита охнул не столько от боли, сколько от неожиданности, и согнулся пополам. Девушка тут же вскинула ногу вверх и резко ударила его каблуком по затылку. Он свалился на землю. Только после этого она развернулась и умчалась прочь.

С земли Никита поднялся уже в своем нормальном обличье.

— Черт! — выдохнул он.

Ночь полна сюрпризов! Бродить по лесу как-то сразу расхотелось. Никита привел себя в порядок и отправился домой.

Артем предусмотрительно оставил окно их комнаты открытым. Когда Никита взобрался на подоконник, он громко посапывал в своей кровати.

— Артем! — шепотом позвал Никита. — Артем! Не слышишь, что ли?!

— Он спит, — тихо сообщил Артем.

— Ладно, поговорю с ним утром. — Никита вытянулся на своей постели.

— Ага! Сейчас! Раз уж разбудил, так рассказывай!

— Я видел Иоланду и с ней несколько ее приспешников. А еще какую-то дикую девчонку! — доложил Никита.

— Что? — С Артема мигом слетели остатки сна. Вскочив на кровати, он отбросил в сторону одеяло. — Иоланда здесь, в Ягужино?! Что ей тут нужно?!

— Она ищет доказательства чего-то.

— Какие еще доказательства?!

— Этого я не знаю.

— Ты говорил с ней? — ужаснулся Артем.

— Нет, она меня не видела.

— Слава богу! А что там еще за девчонка?

— Не знаю, — пожал плечами Никита. — Случайно встретил в лесу. Она сильная. Свалила меня с ног одним ударом и сбежала, я и опомниться не успел. Сдается мне, ее и считают той самой «мертвячкой»! Надо во всем этом разобраться.

— Надо ли? — с сомнением в голосе спросил Артем. — Может, лучше начнем обратно в город собираться? Тем более что здесь объявилась Иоланда. От нее явно не стоит ждать ничего хорошего.

— У нас еще целая неделя в запасе, — резонно возразил Никита. — И я просто не могу уехать, ничего не узнав о происходящем. В конце концов меня это касается как никого другого.

— Снова вляпаешься в какую-нибудь историю, да еще и меня с собой втянешь! — уверенно заявил Артем.

— Вовсе нет. Это только мое личное дело. Тебя я впутывать не собираюсь.

— Ошибаешься! Я — твой друг, значит, это и мое дело тоже! Впутаемся вместе!

Никита не нашел что ответить.

— А сейчас я буду спать! — заявил Артем и отвернулся носом к стенке.

* * *Проснулись мальчишки очень рано, почти одновременно с бабушкой.