Пардус

Он ответил на вызов. Звонила Марина Легостаева, и голос ее звучал несколько раздраженно.

— Куда вы пропали? — с ходу спросила она. — Я жду уже полчаса!

— Заходили к Никитосу, — быстро проговорил Артем. — Минут через пятнадцать уже будем в редакции.

— Стоять, мелюзга! Не надо в редакцию! — воскликнула Марина. — Вы где сейчас?

— У стадиона.

— Отправляйтесь в центр города. И ждите меня через полчаса у кафе «Рассвет».

И Марина бросила трубку.

— Взбудораженная какая-то, — сообщил Артем Ирине.

— Она всегда такая. Веселая психопатка, но мне в ней это и нравится! — рассмеялась Ирина. — Хочу и сама стать такой же.

— О, тебе уже недолго осталось, — со знанием дела заметил Артем.

Назначенное Мариной место встречи было относительно недалеко, поэтому они решили пройтись пешком. Ребята медленно брели по проспекту, наслаждаясь теплой погодой, разглядывая витрины магазинов и художественных галерей, вывески банков и небольших ресторанов. Времени еще было предостаточно.

— А ты куда пропала вчера вечером? — ненавязчиво поинтересовался Артем. — Я тебе несколько раз звонил."

"— Помогала родителям, — как-то недовольно буркнула Ирина. — Говорю же, у них новый бизнес. Покупают за бесценок полуразвалившиеся дома, ремонтируют их, приводят в порядок, а затем перепродают по более высокой цене. Неплохие деньги на этом зарабатывают. Все бы ничего, да только они заставляют меня помогать им в этом безобразии. Вчера, например, я весь вечер красила крыльцо какой-то покосившейся развалины. Перепугала всех местных кошек и видела крысу размером с крокодила!

— Но ты сама сказала, что тебе нужен новый ноутбук!

— Нужен! И в данный момент другим способом я заработать не могу! Знал бы ты, как меня это нервирует! А когда я нервничаю, я всегда хочу есть!

Высказавшись, она покрутила головой по сторонам и сразу заметила неподалеку небольшой ларек с надписью «Хот-доги».

— Ну-ка, давай подойдем, — сказала она Артему. — Что-то я разнервничалась!

Они подошли к киоску и встали в очередь за высоким парнем в поношенном плаще. На спине его болтался видавший виды рюкзак, из которого торчало нечто напоминающее рукоятку меча.

— Отказалась бы, если тебе это не нравится, — заметил Артем, продолжая разговор.

— Ноутбук-то мне необходим!

— Ну, тогда терпи, — усмехнулся Артем.

— Что я и делаю!

— Три хот-дога! — сказал продавцу парень в плаще.

— Последние, — буркнул тот.

— Что?! — взревела Клепцова. — Не многовато ли ему будет?! Парень вздрогнул и обернулся.

— Оставишь один мне, или тебе не поздоровится! — заявила Ирина.

— Ну и местечко! — округлил глаза парень. — Тут, похоже, одни психопатки обитают! Да еще и обжоры!

Артем, не сдержавшись, захохотал. Ирина, покраснев от злости, сунула парню под нос кулак размером с его голову.