Пардус

Марина заберет к себе на время кота, а ты бы в деревню съездил, чтобы краску не нюхать.

— А сами-то вы куда денетесь? — спросил Никита.

— У тети Лены пока поживем. Никита задумчиво почесал затылок:

— Даже не знаю… Так все неожиданно.

Он поднялся с пола и поставил упавший табурет.

— Давай соглашайся, — сказала Ирина Юрьевна. — Бабушка будет только рада, она давно тебя не видела. И Артема с собой захвати — вдвоем веселее. С его родителями я сама поговорю.

— Спрошу у него сегодня, — пообещал Никита.

В принципе он был не против прокатиться за город и повидаться с бабушкой. Но напрягали сроки поездки: за две недели в деревне можно было с ума сойти от скуки. Ни компьютера, ни кабельного телевидения, ничего такого, к чему он привык. Вот если бы Артем согласился поехать, примириться с лишениями было бы намного легче.

— Спроси! — подхватил отец. — Электричка идет сегодня вечером. Сразу бы и отправились, чтобы время не тянуть.

Об этом и думал Никита, подскакивая на беговой дорожке.

— Вон Авдеев идет, — сказал вдруг Антон Василевский. — Похоже, сейчас побежим.

Через футбольное поле к ним двигался тренер Анатолий Сергеевич Авдеев, солидный мужчина средних лет, обладающий мощным телосложением борца-тяжеловеса. Никиту всегда интересовало, где он покупает спортивные костюмы, вмещающие его огромное тело. Весил Авдеев, должно быть, килограммов сто тридцать, а может, и того больше. На шее тренера висел секундомер, в руке он сжимал небольшой стартовый пистолет.

— Ну что, парни, готовы? — спросил Авдеев, приближаясь. — Покажите противнику, что вы тоже не лыком шиты. А то вражеский тренер мне все уши прожужжал, расхваливая своих бегунов.

Ребята разошлись по своим местам на беговых дорожках и приготовились. Болельщики на трибунах — почти все учащиеся школы и даже некоторые учителя — поневоле затаили дыхание.

— На старт! — крикнул Авдеев, поднимая пистолет к небу. — Внимание! Марш!!!

Грохнул выстрел.

Бегуны сорвались со своих мест. Никита начал быстро набирать скорость, но вовремя опомнился и несколько сбавил темп.

Он мог с легкостью обогнать всех парней, но тогда привлек бы к себе ненужное внимание, а этого ему совсем не хотелось. Поэтому приходилось сдерживаться, в то время как все остальные бежали в полную силу, на пределе своих возможностей. А сдержаться было очень непросто.

Тощий конкурент вдруг ступил на чужую дорожку и, поравнявшись с Никитой, попытался столкнуть его. Легостаев оскалил зубы и угрожающе зашипел. Тощий изумленно вытаращил глаза, споткнулся и, покатившись кувырком, исчез где-то за спиной.

Никита тихонько фыркнул. Пусть не лезет!

Первым к финишу пришел Денис Воробьев. Никита оказался вторым, Антон — третьим. Трое их соперников остались далеко позади.