Пардус

Затем преобразился в президента «Экстрополиса». Затем стал Иоландой. Один образ сменялся другим; неизменным оставался лишь цвет глаз — странного красноватого оттенка. Строгий деловой костюм также не менялся.

Наконец он превратился в статного светловолосого молодого человека. Увидев его, Эммануил Гордецкий побледнел.

— Ты! — потрясенно выдохнул он.

— Объясните же наконец! — нетерпеливо рявкнул президент.

Барон Ашер встал из-за стола и подошел к Андреасу.

— Какое-то время назад, — начал рассказывать он, — в одной из наших лабораторий, занимающейся генной инженерией, прогремел мощный взрыв. Вы все об этом знаете.

— Конечно, — мрачно сказал президент. — Здесь как раз бродила школьная экскурсия. Нам потом пришлось оплачивать лечение педагога."

"— Вот именно, — кивнул Ашер. — Господин Гордецкий заверил всех нас, что пострадавших от взрыва не было. Но на самом деле они были. Вернее, был, — поправился барон. — Этот молодой человек, — он показал на Андреаса, — работал в той самой лаборатории, где прогремел взрыв. Его обдало кипящим веществом, в основу которого был положен самый первый вариант сыворотки профессора Винника.

— Я испытал такую боль, что пожалел, что меня не убило сразу, — хмуро сказал Андреас.

— Почему мы ничего об этом не знали? — потрясенно спросил президент.

— Потому что господин Гордецкий утаил от нас эту информацию по каким-то, лишь ему одному известным, причинам, — сказал Ашер. — Андреас был очень болен после случившегося. Он обратился к Гордецкому за помощью, но не получил ее.

— Видели бы вы его тогда! — воскликнул Гордецкий. — Он выглядел, как ходячий труп! На нем кожа расползалась на глазах! Я был уверен, что ему жить осталось пару дней! К тому же он явился именно в тот момент, когда от нас сбежал подопытный. Я думал тогда совсем о другом, мне просто некогда было заниматься еще и этим… чудовищем! И я ничего не скрывал! Я просто забыл о нем!

— Вы спятили, Гордецкий?! — холодно осведомился президент. — Репутация «Экстрополиса» для вас ничего не значит? А если бы этот человек обратился в полицию или в газеты? Представьте, что бы тут началось!

— Тогда я бы избавился от него, — угрожающе проговорил Гордецкий. — И спрятал концы в воду!

Андреас побледнел как полотно.

— Андреас, расскажите, что случилось дальше, — попросил Ашер.

— Я действительно находился на грани между жизнью и смертью, — заговорил молодой человек. — Врачи оказались бессильны, они даже не могли поставить мне диагноз. И тогда я решил использовать последнюю возможность. Когда медицина не помогает, люди идут к колдунам. Так же поступил и я. Я был у нескольких колдунов, но все они оказались обычными, ни на что не годными шарлатанами. Но потом я познакомился с госпожой Иоландой.