Пардус

 — В последнее время ""Экстрополис"" находится под постоянным наблюдением полиции, а нам такое внимание вовсе ни к чему. Нам нужен человек, на которого мы можем свалить все преступления, чтобы выйти сухими из воды. Мы скажем, что ничего не знали о решении президента. Что он угрозами и шантажом заставлял нас подчиняться своим безумным приказам. С твоим криминальным прошлым, Эдуард, у полиции не возникнет сомнений в наших словах. Чтобы спрятать все концы в воду, чтобы прекратить следствие, чтобы продолжить воплощать наши планы в жизнь… Тебе придется умереть. И я очень этому рад.

Он положил руку на плечо Луизы, и та с улыбкой сжала его ладонь. Эдуард не привык видеть ее такой невозмутимой и собранной.

— Выходит, все твои пьяные истерики были лишь искусной игрой? А ты хорошо играла свою роль!

— Я не играла, Эдуард, — покачала головой Луиза. — Вино действительно помогало мне забыться. Особенно когда я начинала сходить с ума от злости и ненависти к тебе! Но теперь все в прошлом. Больше у меня не будет повода прикладываться к бутылке, уверяю тебя.

— И что, все присутствующие с этим согласны? — Кривоносое обвел взглядом членов директората.

— У нас нет другого выхода, Эдуард, — развел руками Борис Чехов. — Господа Сэнтери хорошо платят за работу, а выгода для нас превыше всего.

— Ты часто говорил, что иногда ради всеобщего блага можно пойти на необходимые жертвы, — произнесла Леона Темникова. — На этот раз жертвой станешь ты, Эдуард.

— И кто же займет кресло президента? — осведомился Кривоносое. — Этот древний старик? Вы станете слушать его и подчиняться ему?

— Барон Ашер говорит очень здравые вещи, — вкрадчиво ответил Феликс Караханов.

— Теперь все понятно, — кивнул Эдуард Владленович. — Честно сказать, я в вас даже не сомневался. Все вы — лишь стая шакалов, привыкшая питаться падалью! Но, если уж я приговорен, то мне больше нечего опасаться. — Кривоносов прицелился и тут же выстрелил.

Луиза громко взвизгнула. Голова барона Ашера, стоявшего рядом с ней, дернулась назад, и в следующее мгновение старик с грохотом повалился лицом на стол. В зале послышался испуганный визг, загрохотали отброшенные стулья.

Феликс Караханов выхватил из-под пиджака пистолет и вскинул руку, но следующий выстрел Кривоносова отбросил его к стене. Галина Караханова с истошным воплем повалилась на пол рядом с мертвым мужем.

— Убейте его! — завопила Луиза Кривоносова, бросаясь под стол.

В зал ворвалось несколько охранников, загрохотали выстрелы. Члены правления попадали на пол и скрылись под столом. Пули тут же изрешетили спинки кресел и выбили стекла в большом окне.

Ягуар вскочил на стол и скользнул к Кривоносову.