Пардус

А что, если таких несчастных случаев произойдет несколько? Ведь тогда она, Лия Данилова, точно выйдет в финал!

* * *— Что на тебя нашло? — спросил Артем у Алены Кизяковой, когда они своей обычной компанией собрались в кафе ""Иллюзиона"", чтобы чаем и плюшками отметить выход девчонок в финал. — Так врезала Попову, он всех нас чуть не покалечил!

Алена едва не поперхнулась чаем. Вероника и Лариса посмотрели на Артема как на умалишенного.

— Ты в своем уме? — спросила Алена. — По-моему, у него бред."

"— Ты свалила толстяка с ног, — подтвердил Артур Леонидов. — Напомните мне никогда больше не перечить этой дамочке.

Алена с грохотом отставила чашку в сторону.

— Еще один умалишенный! Когда, по-вашему, это произошло?

— Десять минут назад, — ответил Артем.

— Вы точно спятили, — заявила Алена. — Я не могла этого сделать, потому что в это время еще находилась за кулисами!

— Верно, — подтвердила Вероника. — Я помогала ей переодеваться.

— Но тебя видели и другие, — запротестовал Артем. — Не могли же мы все тебя с кем-то перепутать!

Никита молча жевал плюшку и слушал их перебранку. Он знал, что Артем и Артур говорят правду. Сам видел, как двойник Алены наподдал Кривоносову. Двойник, обладающий нечеловеческой силой, ведь при последнем медосмотре все узнали, что Попов весит почти сто килограммов.

А еще он заметил, что, когда лже-Алена врезала Попову, глаза у нее отсвечивали красным. Такие же глаза и похожая сила, по слухам, были у двойника его сестры, не так давно напавшего на редактора ""Полуночного экспресса"", а позже едва не убившего Панкрата в переулке за редакцией. Метаморф-перевертыш на конкурсе красоты? Что ему здесь понадобилось? Неужели на Никиту снова начата охота?

К друзьям присоединилась довольная Ирина Клепцова с еще одним пакетом плюшек.

— Слышала, слышала, — сказала она. — Весь театр только и шепчется о том, как наша королева фэншуй отметелила Попова.

— И ты туда же! — воскликнула Алена. — Да вы все с ума посходили!

— Ладно, не прибедняйся. — Ирина выложила плюшки в тарелку. — Теперь я тебя еще больше уважаю. Больше не стану тебя подкалывать, а то не ровен час ты и мне вломишь.

— Что-то странное здесь происходит, — задумчиво изрекла Алена. — Не иначе, очередное вмешательство темных сил. Надо будет достать побольше амулетов.

Насчет странных происшествий Никита был с ней полностью согласен. Только вот амулеты здесь вряд ли помогут.

Глава тридцатая

Сплетница

Яна Давыдова вернулась домой в сильном смятении. Выйдя из театра, она почти бежала, стремясь поскорее укрыться от посторонних глаз. На нее все так же оборачивались парни, но теперь ей казалось, что они видят в ней нечто иное. Не красавицу, а скорее какую-то диковинку из кунсткамеры.