Пардус

— Что он к нам привязался? — крикнул Никита. — Что мы ему сделали?

— Кто знает? — прокричал в ответ Боец. — Может, он просто запомнил нас и решил сожрать в знак благодарности за свое спасение?

— Хороша благодарность!"

"Никита оглянулся назад. В этот момент Гидеон взмыл над дорогой. А затем микроавтобус содрогнулся от мощного удара. Крыша салона вмялась под тяжестью твари. Маршрутку так бросило к обочине, что Тесса едва удержала руль и с трудом выровняла движение.

— Это плохо кончится, — выдохнул Никита.

Шерсть на нем уже исчезла, и сейчас он снова выглядел как обычный подросток.

Окно в боковой стене салона лопнуло, и внутрь скользнуло тонкое извивающееся щупальце черного цвета. Оно обвилось вокруг шеи Бойца и потянуло парня наружу.

— Стреляй в него! — завопил Боец, цепляясь руками за спинки и подлокотники сидений.

— Из чего? — крикнул перепуганный Никита. — Мы все потеряли!

Бойца резко дернуло. Он выпустил спинку кресла и врезался спиной в стену салона. Еще немного, и его выдернет наружу! Никита вырвал из потолка один из поручней и ударил им по щупальцу.

С крыши салона донесся утробный вой, отросток мигом отпустил Бойца и выскользнул из салона. Но тут же треснуло стекло в другом окне. Новое щупальце влезло в автобус, обвило Никиту за пояс и резко дернуло. Парня притиснуло к стене, а затем потащило вверх через окно. Легостаев выпустил когти и полоснул по щупальцу — на ощупь оно напоминало холодную сырую рыбу. Отросток тут же исчез, а парень свалился на пол.

Тесса гнала автобус вдоль набережной. За окнами мелькали яхты, покачивающиеся на черной воде залива. Гидеон подозрительно затих. Мальчишки напряженно смотрели вверх. На крыше что-то грохнуло. А затем появились новые вмятины. Судя по ним, монстр пробирался к кабине водителя.

— Тесса! — крикнул Никита. — Он идет к тебе!

— Что?! — перепугалась Тесса.

— Как нам от него избавиться? — прокричал Боец.

— Я знаю как! — завопила в ответ Тесса.

Она ударила по приборной панели, и двери микроавтобуса распахнулись на ходу.

— Дайте мне какую-нибудь палку подлиннее! — крикнула девушка.

Никита посмотрел озадаченно, но без разговоров протянул ей отломленный поручень.

Как только по лобовому стеклу зашарили щупальца, Тесса уперла один конец трубки в сиденье, а другой — в педаль газа.

— Будьте готовы! — крикнула она.

— К чему? — напрягся Никита.

— К этому! — Тесса резко вывернула руль вбок и бросилась к дверце.

Автобус несся прямо на ограждения набережной!

Тесса на ходу выпрыгнула из машины. Никита скакнул следом за ней, Боец выскочил пару секунд спустя. Все шлепнулись на газон и покатились по траве.

А маршрутка с ползущим по ней Гидеоном проломила каменное ограждение и с высоты в почти пять метров рухнула в залив.