Пардус

 — Это, случайно, не ты ее… того? — поинтересовался Бирюков.

— Обалдел?! — ужаснулся Легостаев. — К тому же я в это время был с тобой!

— А кто тебя знает? Может, ты Татьяну попросил помочь? Или тех парней из банды? Сам-то никого не подозреваешь?

— Ты смотришь слишком много детективных сериалов, — серьезно сказал Никита. — Пора с этим завязывать, а то у тебя уже, похоже, крыша едет!

— Да столько всего произошло, что и правда можно рехнуться! — заявил Артем. — Меня ни за что ни про что пытались прикончить! А если бы ты очнулся минутой позже? Мы бы превратились в головешки вместе с этой треклятой машиной! Может, мне действительно стоит держаться от тебя подальше?

— И ты туда же? — расстроился Никита. — А с кем я тогда буду общаться?

— Да расслабься, я пошутил. — Артем хлопнул его по плечу. — К тому же ты всегда рассказываешь такие интересные истории! Впору записывать для нашего сайта городских легенд! Кстати, вы узнали о происхождении Гордея?

— Нет. Но он забрал книгу с собой. Возможно, вычитает что-нибудь из нее.

— А как у тебя дела с Татьяной? Решился ее куда-нибудь пригласить?

Никита покачал головой.

— Я вдруг понял, что ты прав. Она — не Ксения, — признался он.

— Что?! — воскликнул Бирюков. — А ну-ка повтори! В кои-то веки ты прислушался к моим словам! Не верю своему счастью! Нужно запомнить этот день и отметить его красным в календаре!

Легостаев невесело усмехнулся:

— Как-то боязно предлагать ей встречаться. Неизвестно, как она отреагирует на мое предложение. Вдруг и правда решит, что я вижу в ней Ксению? Еще подумает, что у меня и в самом деле с головой не все в порядке.

— Иногда даже я об этом думаю, — с серьезным видом признался Артем.

Никита шутливо пихнул его в бок.

— Я ведь могу и передумать! — заявил он. — Только сначала узнаю ее получше и выясню, что их связывает с Василевским. А потом кто знает…

— Ну ты и фрукт! — прищурился Бирюков. — На ее месте я бы тебя еще разок отлупил, чтобы не был таким самоуверенным!

— Придешь завтра к нам на свадьбу? — спросил Никита. — А то я там один помру со скуки среди всех этих родственников и друзей семьи!

— Приду, — кивнул Артем. — Марина уже прислала официальные приглашения мне и моим родителям. Так что скучать будем вместе. Осталось только придумать, куда деть Эдика.

— Сдай его в камеру хранения на вокзале, — посоветовал Никита.

— Хорошая мысль! — восхитился Бирюков. — Предложу это маме! А что там, кстати, с работой у Ирины Юрьевны? Бажина ведь больше нет, а он был ее начальником. Кто теперь руководит фирмой, в которой твоя мама работает?

— Не знаю, — пожал плечами Никита. — Но она вроде говорила, что их предприятие вливается в какую-то более крупную компанию. Самое главное — сокращение больше никому не грозит.