Пардус

— Я заметила его в библиотеке, — сказала Агата. — Грех было не воспользоваться таким случаем. Он пошел за мной, а я привела его сюда.

— Очень умно с твоей стороны, — кивнул Гектор.

— А Летиция знает, с кем ты проводишь свободное время? — обратился Гордей к Агате.

Девушка усмехнулась:

— Она не видит того, что творится у нее под самым носом.

— Предательница!

— С какой стати? Я чужая в этом мире и никому не присягала на верность, как и моя сестра. В сложившейся ситуации я лишь приняла покровительство более сильной стороны, — отрезала Агата.

— Более сильной? — Гордей нахмурился. — И давно ли ""Черный Ковен"" стал так силен?

— Времена меняются, Ищейка, — вкрадчиво произнес Гектор. — Грядут великие перемены! Очень скоро ты сам все узнаешь.

— Что вы затеваете? — спросил Гордей.

Гектор и Персефона Сэнтери переглянулись и рассмеялись.

— Не все сразу, господин Лестратов, — сказала Персефона. — Терпение — высшая добродетель.

— Летиции все о вас известно! О ""Книге теней"", ""Пандемониуме"" и графине! Она не будет бездействовать.

— Думаешь, мы боимся эту старую каргу? — усмехнулась Персефона. — Она понятия не имеет о том, что происходит.

— Она даже не верит, что ""Черный Ковен"" к этому причастен, — сказала Агата. — Она считает, что ты все выдумал ради каких-то своих целей.

Гордей пораженно на нее уставился.

— А ты продолжаешь работать на эту спесивую дуру! — подхватил Гектор. — Защищаешь ее интересы. С твоими-то способностями! Не пора ли и тебе вступить в наши ряды?

— Что?! — изумился Гордей. — Предлагаете мне перейти в ""Черный Ковен""?

Почему бы нет? — произнесла Персефона. — Ты уникальное существо, Гордей, а Летиция даже не подозревает об этом. Она должна холить и лелеять тебя, дорожить вашей дружбой! Вместо этого она считает тебя лжецом. Недалек тот день, когда ""Белый Ковен"" падет, а наши приспешники обретут небывалое могущество. Так присоединяйся к нам! ""Черный Ковен"" по достоинству оценит твою силу.

— Вы все твердите о каких-то переменах, — сказал Гордей. — И что же должно случиться?

— Узнаешь, — улыбнулся Гектор, — но не сейчас. С чего нам откровенничать с тобой? Ведь ты явился сюда, чтобы остановить нас, не так ли?

— Была такая мысль, — согласился Гордей.

— Но почему? — удивилась Персефона. — Чем мы тебе мешаем? Что мы такого сделали?

— Убийство полусотни человек в поезде не в счет?! — воскликнул Гордей.

— Это лишь разменные монеты, — пожала плечами Персефона, — расходный материал. Они оказались на нашем пути и поплатились за это.

— А если я откажусь вступить в ""Черный Ковен"", меня вы тоже пустите в расход?

— О нет, — улыбнулся Гектор. — Ты очень важен для нас. Только ты можешь отыскать гробницу графини Порфирии.