Пардус

На него во все глаза с ужасом смотрели две перепуганные молодые женщины. Одна из них замерла перед включенным компьютером. Другая наливала себе чай, и теперь кипяток тек прямо на стол мимо кружки.

— Извините, — буркнул Никита, поднимаясь с пола и стряхивая с себя осколки. — Не очень-то доброжелательные люди живут у вас по соседству!

Женщины переглянулись и одновременно издали громкий визг.

Никита бросился мимо них в коридор. Он выбежал на лестницу и понесся вниз, перепрыгивая сразу через несколько ступеней.

Гордей уже прохаживался в вестибюле. Собранная сумка висела у него на плече.

— Электрики, значит? — переспросил у него вернувшийся в здание охранник. — Что-то меня никто не предупреждал о вашем приходе.

— Забыли, наверное, — пожал плечами Гордей.

Никита с грохотом распахнул дверь, вывалился в вестибюль, пронесся мимо Гордея и вылетел на улицу. Охранник ошеломленно уставился ему вслед.

— А это еще кто?! — воскликнул он.

Гордей, не отвечая, выбежал вслед за Легостаевым.

— Живой?! — с облегчением воскликнул он, увидев Никиту на стоянке. — Я вроде слышал стрельбу!

Они быстро забрались в машину Гордея.

— Едва живой, — признался парень. — Такого страха натерпелся! Сегодня точно не засну.

Они уже отъезжали от здания, когда к отелю с воем сирен подлетели патрульные машины.

— Достал? — спросил Гордей.

— Схватил, что лежало в сейфе! — ответил Никита. — Особо разглядывать было некогда.

Он вытащил из-за пазухи мешочек и, сдвинувшись, высыпал его содержимое на сиденье. Драгоценности Леоновой заискрились в свете уличных фонарей и неоновых реклам.

В шкатулке оказался изумруд. Никита ошеломленно взял в руки тяжелый прозрачный шестигранный камень размером с два кулака. От красоты ""Пандемониума"" захватывало дух. Его грани таинственно поблескивали в полумраке, а в прозрачной глубине виднелись знаменитые вкрапления, похожие на маленьких бесов, которые словно кружились в хороводе в центре изумруда.

— Красота какая! — потрясенно выдохнул Никита.

— Да уж, — согласился Гордей. — А теперь прячь-ка эти побрякушки обратно. Не стоит привлекать внимание прохожих.

Никита тут же ссыпал драгоценности в мешочек, а камень убрал в шкатулку.

— Я нарвался на Лидию Белохвостикову, — сообщил он, — и она сразу поняла, что я — тот самый оборотень, который знает ее тайну. Это она начала стрелять в меня из пистолета! Похоже, они с Темниковой приятельницы.

— Эта дамочка в последнее время часто крутится неподалеку от нас, — поморщился Гордей. — Я видел ее в школе, она говорила с учениками. Наверняка тебя ищет.

— Я тоже так думаю, — кивнул Никита. — Она прослушивает все разговоры.