Пардус

Гигантские демонстрационные залы представляли собой жалкое зрелище. Многие экспозиции пострадали. Большинство витрин, как и окна, и крыша, были разбиты вдребезги. Мраморные полы покрывали миллиарды мелких блестящих осколков. Они хрустели под подошвами ботинок.

В зале новой экспозиции работали криминалисты. Они изучали черные пятна копоти на полу — все, что осталось от охранников, — просматривали записи камер слежения. Оказалось, что часть камер прошлой ночью не работала, остальные ничего не зафиксировали.

Ситуация напоминала недавнее происшествие в экспрессе, пришедшем из Праги. Аналогичные пятна на полу и никаких свидетелей случившегося.

Агата уже закончила свой сеанс просмотра остаточных аур. Эмма Воробьева, напарница Панкрата, записывала ее показания.

Татьяна Пожарская и Антон Василевский стояли неподалеку, внимательно прислушиваясь к словам Агаты. Среди всеобщего погрома и пятен копоти оба чувствовали себя не в своей тарелке. Панкрат направился к ним.

— Здесь шел поединок, — говорила Агата. — Двое сражались на мечах. Затем прибежали охранники, и в зале появился еще кто-то. Тут-то все и случилось.

— Снова грабители со сверхспособностями, — произнесла Татьяна.

— Думаешь, это снова та банда? — поинтересовался Антон. — ""Пентакль""?

— В ваших интересах побыстрее выйти на их след, — произнес Панкрат. — Гордуновская не очень довольна нашей работой. Шутка ли, за такой короткий срок сразу два похожих происшествия!

Татьяна наклонилась и подняла с пола табличку, исписанную мелким шрифтом.

— Секретный дневник колдуна Закревского, — прочитала она. — Обнаружен в частной библиотеке царской фрейлины И. В. Темниковой в конце XIX века. Это табличка с пропавшей книги?"

"— Наверное, — кивнула Эмма. — Руководство музея говорит, что пропал только один старинный фолиант. Больше ничего не взяли.

— Они пришли сюда за какой-то старой книгой? — удивленно произнес Антон. Он оглядел разрушенный зал. — Но тут столько всего! Уж я бы не стал размениваться на какие— то книжки!

Татьяна продолжала читать табличку.

— Также известна под названием ""Черный Каталог"" и ""Книга Теней"", — прочла она вслух и потрясенно замерла.

Она быстро подняла глаза на Панкрата. Легостаев тоже был потрясен. Антон шумно выдохнул.

— ""Книга теней""! — воскликнул он. — Это о ней говорила Феофания, когда у нее случился припадок в магическом салоне!

— Верно, — подтвердила Татьяна. — Это первая вещь из трех, что они должны разыскать, чтобы освободить какую— то Порфирию!

Панкрат взволнованно переглянулся с Эммой.

— Не нравится мне все это, — признался он.