Пардус

Несколько секунд спустя она уже спрыгнула на крышу здания. Никита последовал за ней. Тесса, смеясь, пересекла крышу и легко перепрыгнула на соседний дом. Никита не отставал от нее ни на шаг.

Они носились по крышам, перелетая с одного здания на другое, резвились, как и положено молодым пантерам. Только дикие заросли тропических лесов им заменяли каменные джунгли мегаполиса.

Тесса обладала удивительной грацией, изяществом и проворством. Никита немного уступал ей. Даже прыгая с очень большой высоты, она всегда приземлялась на кончики пальцев рук и ног, тогда как Никита тяжело бухался на металлическую кровлю, грохоча на весь спящий район. Тесса родилась пантерой, в Никите же его способности проснулись совсем недавно, и у него было не так много времени, чтобы полностью овладеть ими.

Вдоволь набегавшись и нарезвившись, они забрались на крышу самого высокого здания в районе и сели рядышком на парапете, любуясь ночным небом.

— Так что тебе снится? — поинтересовалась Тесса. — Что не дает тебе спокойно спать?

— Разное, — ответил Никита. — Всякие жуткие вещи. Это происходит не постоянно, слава богу, но иногда случается. А неприятное — некоторые из этих снов сбываются. Я и вижу их только перед тем, как произойдет что-то очень плохое.

— Предвидение, — понимающе кивнула Тесса. — Говорят, твой предок тоже им обладал. Может, этот дар постепенно просыпается в тебе? Приходит в виде ночных кошмаров?

— Возможно, — ответил Никита. — Сегодня, к примеру, мне снился сам Илларион. И графини-ведьмы Ягужинские. Они как раз проводили тот самый ритуал.

— Боже. — Тесса поежилась. — Не хотела бы я видеть такие сны. Мне снились кошмары, когда Инга Штерн убила моего отца. — Голос девушки дрогнул. — Но прошло время, Иоланда помогла мне справиться с моим горем, и они прекратились. Может, и твои сны скоро перестанут тебя донимать?

— Тебе помогла Иоланда?

— Она великая женщина, — кивнула Тесса. — Не зря оборотни ее боготворят. Да, иногда она поступает странно и даже жестоко, но ради стаи она пойдет на все.

— Меня давно мучает один вопрос, — задумчиво проговорил Никита. — Кто она?

Тесса непонимающе на него посмотрела.

— В каком смысле?

— Кто Иоланда на самом деле? Она лично знала Иллариона и сестер Ягужинских. Она участвовала в тех давних событиях. И она совершенно не изменилась за два столетия. Говорят, она боится святой воды, а в бою проявляет какие-то жуткие способности. Так кто же она?

— Честно говоря, я и сама не знаю, — немного подумав, призналась Тесса. — Как-то не задумывалась об этом. Мы зовем ее Темная госпожа. Иоланда просто есть, и все. Она много лет негласно управляет Пардом. Она всегда была с нами… И всегда будет.

— Тебе не интересно, кто она? — удивился Никита.

— Не особо, — пожала плечами Тесса.