Парад кошмаров

Сидящий на небольшом ковре, расстеленном прямо на траве, главарь сикхов, а именно так определил его положение Батяня, жестом предложил майору занять место перед собой. Майор уселся напротив в такой же позе, в которой перед ним сидел старик – скрестив ноги перед собой. Приведший его сюда боевик с черной бородой налил в два стакана чай из стоящего в ящичке посередине ковра серебряного чайника и, поставив стаканы перед сидящими, молча удалился в глубину леса.

– Это очень хороший чай! – произнес предводитель сикхов по-английски. – Он восстановит твои силы после испытаний, которые тебе пришлось претерпеть сегодня.

– Спасибо, я давно не пил такого вкусного чая, – ответил майор Лавров.

Некоторое время они молча пили чай. Затем старик достал из своих широких одежд небольшой золотой футляр, внутри которого оказался тонкий сложенный листок бумаги и, развернув его, начал читать вслух. Зазвучали слова на незнакомом майору языке – целое стихотворение. Андрей Лавров уже слышал раньше, как звучит самый распространенный в Индии язык хинди. Но здесь в этот раз звучал не хинди.

Окончив читать, старик внимательно посмотрел на Батяню. Не поняв ни слова, тот молчал, слегка наклонив голову, отдавая, таким образом, дань чужой традиции. Тогда глава сикхов перевел прочитанное на английский язык:

– Много дураков, слепцов, мошенников.

Много воров и нахлебников.

Много уходит из этого мира, кто правил силой.

Много головорезов – копят убийства.

Много грешников уходят из мира в скверне.

Много мерзавцев, погрязших в грехах.

Много безумцев, пожирающих падаль.

Много клеветников с ношей на совести.

– Я знаю, – кивнул Лавров. – Это строки из вашей священной книги Ади Грантх, которая находится в городе Амритсар, в Золотом Храме. Даже одна строчка, взятая оттуда, включает в себя мудрость всех десяти сикхских гуру.

– Оказывается, ты кое-что знаешь о нас, сикхах, чужестранец! Я вижу, ты хорошо подготовился к своему путешествию в Индию и к встрече с нами! – улыбнулся старик. – А что еще ты можешь мне сказать?

– Я уже понял, что русских туристов похитили не ваши люди. Но вот кто это сделал?

– Мы уже знаем, кто это сделал. И похитители будут жестоко наказаны.

– Из того, что я уже знаю о сикхах, и особенно из того, что я узнал о них сегодня, я не могу поверить в это похищение. Во всяком случае, мне трудно представить, что там, в древнем городе, действовали именно сикхи.

– Я тоже не мог в это поверить. А после того, как я своими глазами осмотрел это место, я понял…

– …что это сделали совсем не сикхи! – докончил за него майор, что было не совсем вежливо.