Парад кошмаров

Глава 17

Многие путешественники из-за рубежа, хоть раз посетившие индийский штат Раджастхан, называют его «Индией в миниатюре». Ведь здесь можно встретить многие вещи, которые в массовом сознании прочно ассоциируются с этим государством: тюрбаны, факиры со змеями, слоны, опахала, паланкины, своеобразная музыка, легкоузнаваемое оружие – изогнутые сабли и кинжалы, массивные ружья и старинные пушки, пики и шлемы со смешными хохолками. Но этот штат уже давно считает себя отдельной от Индии страной – страной клана воинственных раджпутов,[6] которые уже больше тысячи лет являются правящей кастой на этой территории. Вся история этого штата складывалась так, что иначе как особым государством он себя ощущать и не может. Эпитет «воинственные» раджпутам был присвоен неспроста: этим качеством они и были знамениты, и им же очень любили пользоваться многочисленные хозяева Раджастхана – от завоевавших его в старину мусульманских династий до пришедших сюда позже британцев."

"Дело в том, что раджпуты – военное сословие, приписывающее себе происхождение от касты кшатриев, что-то вроде местных рыцарей. В Средние века раджпуты подчиняли себе почти всю Северную Индию вплоть до самого Непала. Правда, позднее, во времена мусульманских завоеваний Индии, раджпуты лишились почти всех своих достижений, сохранив могущество только на нескольких территориях, в том числе и здесь, в Раджастхане. Милитаристские таланты раджпутов можно объяснить и их непростым соседством – если посмотреть на карту, то слева, на западе, находятся мусульмане, справа, в Дели и Агре, тоже долго хозяйничали мусульманские династии, а на юго-востоке расположены индуистские провинции. Возможно, чтобы как-то обособиться от мусульман и индусов, в Средние века некоторые кланы раджпутов приняли появившуюся в соседнем Пенджабе особую религию – сикхизм. Сикхи всегда оказывали серьезное сопротивление приходившим на Индостан завоевателям, в том числе и англичанам. Но некоторым раджам, из числа тех, кто не сопротивлялся новым властям, удалось успешно пережить и мусульманские династии, и британское владычество. Но как вассалам им приходилось участвовать в войнах своих новых правителей, ведь те очень ценили сикхов за их храбрость и военное мастерство. Сикхские отряды принимали участие и во Второй мировой войне. В крепости города Джайпур находится военная фотохроника первой половины двадцатого века: на черно-белых фотографиях махараджи в сикхских чалмах и военной форме, в которой они больше похожи не на экзотических правителей Востока, а на бравых европейских офицеров, инспектируют позиции своих солдат в Северной Африке.