Память пепла

Только сейчас девушка поняла, что птица кружила прямо над телом мотоциклиста и каким-то чудесным образом помогла ей дотянуться до шпаги. Ощущение, что призрак из золотого песка явился, чтобы ей, Тае, помочь, было настолько явным, что… А собственно, что? Она медленно сходит с ума, вот что! Это единственное адекватное объяснение всему происходящему. Но опасности от похитившего ее незнакомца это не отменяет.

Девушка, боясь потерять решимость, торопилась. Секунда – и она приставила клинок к незащищенной шее, что выглядывала между глухим шлемом и высоким воротом куртки.

– И что теперь? – тихо проговорил он.

– Шлем снимай, – зачем-то приказала Тая. Хотя, собственно, какая ей была разница: в шлеме похититель или нет?

– Девочка, а ты уверена, что сможешь проткнуть человека?

Она злилась. На Журавлева, потому что тот явно что-то скрывал. На уличного музыканта, который посмел быть похожим на… Или он и был…

– Я понял. Понял, – дернулся под ее рукой похититель.

На него она тоже была чертовски зла! Поэтому удержалась, чтобы не вскрикнуть, осознав, что расцарапала ему шею. Алая струйка потекла под кожу куртки. Алая струйка текла в трещинку на асфальте, змейкой выползая из-под русых волос. Пашка…Это все вот этот. Сволочь! И она снова прижала острие шпаги к шее, сместив оружие от раны чуть вправо.

– Я снимаю, снимаю… – Мужчина, чуть склонив голову, стащил с себя шлем.

– Арвин Валентайнович? – изумленно выдохнула Тая, но руку тем не менее не отвела. – Что вы?.. Зачем?!

– Да, это я. Собственной персоной. А вы, юная храбрая леди, если не ошибаюсь, Таисия Мирославовна Лукьяненко.

Девушка во все глаза смотрела на своего похитителя. Она не могла поверить, что всю эту бандитскую аферу провернул попечитель фонда поддержки фехтовальщиков, известный всем, кто хоть раз интересовался этим видом спорта, весьма состоятельный бизнесмен Арвин Валентайнович Эйш. Человек милейший и совершенно, несмотря на богатство и влияние, не пафосный.

– Что… что вам от меня нужно? – покраснела девушка, пытаясь понять, что происходит и что ей делать.

– Нет, ну что вы… – смутился и господин Эйш. – Я задумал все это совершенно не для того, чтобы… Нет, вы девушка очень красивая и…. Простите.

– Так. Уже хорошо. Нападение с целью изнасиловать исключаем. Что вам от меня надо?

– Мне нужна ваша помощь, Таисия Мирославовна.

– А вы всегда, когда вам нужна чья-то помощь, организовываете похищение века в лучших традициях Голливуда?

– Я… Подумал, что… Вас похитят. А я… вас спасу. И мы договоримся.

– Вот что за бред! Вы же просто могли подойти. Попросить. А Пашку зачем… Паша…

– Весьма. Весьма талантливый молодой человек. С ним все будет в порядке, уверяю вас! Мальчик оказался очень силен. Смог скинуть подчинение.

– Да.