Палачи и герои

На обучение и слаживание подразделений дали чуть больше двух недель. И Иван безжалостно гонял бойцов, к счастью, и так неплохо обученных, большей частью имеющих боевой опыт. Ему сильно помогал ставший старшиной верный Богатырев, которого Иван всеми правдами и неправдами выцарапал из пехоты к себе в подчинение.

Зная уже, что им предстоит, Иван поднял все уставы и наставления по ведению городских боев – самому опасному виду боевых действий. По военной науке города берут при численном превосходстве пять к одному. Вряд ли Красной армии удастся создать такой перевес в битве за Харьков. Значит, придется брать не числом, а умением, как завещал Суворов. Но умения и у гансов не занимать. Значит, красноармейцы должны быть выше хваленого вермахта.

В боях в городе все развивается стремительно, нужно стрелять метко и быстро, принимать решения незамедлительно. На это и натаскивал Иван своих подчиненных. Он облюбовал рядом со стрельбищем разрушенное двухэтажное здание. Там рота отрабатывала, как входить в помещения и стрелять с близкого расстояния. Иван проявил техническую смекалку и создал сложную систему из веревочек, шестеренок и рычагов. Солдат в укрытии дергал за веревки, и без всякого предупреждения и системы в окнах появлялись мишени. Бойцы стреляли в них, доводя навык до автоматизма. Возникло движение в окне – стреляй.

Сначала над новым командиром роты насмехались, потом комполка присмотрелся к нововведениям и решил:

– Надо распространить на всех.

Но времени не было. Во второй половине августа 1943 года начался штурм Харькова, и внутренние войска шли в авангарде вместе с самыми боеспособными частями Красной армии.

Сил было маловато для полноценной отработки улицы. Но Иван знал, что все получится. Главное, не спешить. Однако капитан-пехотинец с расцарапанным лицом и бешеными глазами, появившийся за спиной, был другого мнения.

– Отсидеться хотите?! Ну, давай. Сиди, жди прокурора! У него к тебе вопросы будут!

– Нужно огневые точки подавить, – спокойно ответил Иван.

– Пока ты их подавишь, мы Берлин возьмем! Трусы вы, НКВД, – сплюнул капитан. – Не знаете, как пехота в бой идет!

«Ну да, всю войну колхозный склад охранял», – усмехнулся про себя Иван, а вслух сказал:

– Людей погубишь!

– У меня боевая задача! Не помогаешь, так хоть не мешай! Поддержи огнем!

Этот вояка привел с собой несколько десятков красноармейцев. Прикинул обстановку – не слишком внимательно, как-то рассеянно. И, раздав распоряжения, заорал:

– Гвардейцы! Впере-е-ед! Ура!!!

И пехотинцы двинули напролом, подгоняемые бешеным командиром, на ходу пытаясь заглушить немецкие огневые точки.

Иван никого гнать вперед не стал. Только скомандовал сосредоточить огонь на немцах и патронов не жалеть. Думал помочь пехотинцам.