Палач

Хреновое ощущение, когда лишаешься привычного снаряжения. Чувствуешь себя голым. Хочу обратно все свои вещи. Для этого нужно лишь… Нет, не умереть. Все гораздо проще. Нужно лишь добраться до Колыбели Цитадели.

А раз проблема решаема, пусть и не сейчас, то я переключился на другую.

Отбрасываю последние сомнения и вливаю очки умений:

Уверен, сокланы меня поймут. В конце концов, мой голос в клане по-прежнему решающий, а обстоятельства можно считать особыми.

– Дорога зовет, Майло.

Резво поднимаюсь, действительно чувствую себя отдохнувшим, и обнаруживаю, что Майло уже ждет меня в проходе между скал, ухмыляясь до ушей. Вот же клоун, и не надоедает соревноваться по пустякам. Но клоун полезный, не могу не признать, что поодиночке Призрак нас бы растёр в пыль. Может, и впрямь после окончания этих приключений подобрать для него работу на благо клана на контрактной основе? Если, конечно, подозрения в двойной игре на его счёт не подтвердятся.

Через пару километров мы спускаемся с возвышения в низину, где влачат жалкое существование низкорослые, искривленные словно от неведомой болезни деревья с частично почерневшими стволами и листвой. От вида этой местности веет бедой. С каждым пройденным шагом из пожухлой травы все сильнее проступает подозрительный белёсый туман, густой, как кисель.

Вскоре туман поднимается выше и почти полностью скрывает траву. Он плещется и волнуется возле ног, как живой, обдавая холодом даже сквозь голенища сапог. Хмуро припоминаю, что уже видел подобную местность, ещё в песочнице Дивносада. Когда некая бедовая дама, прикинувшись союзником, завела меня в ловушку и пыталась схарчить мою бренную тушку засевшему в логове монстру. Воспоминание не из приятных, но не думаю, что история повторяется.

Просто мы вплотную подобрались к территории Могильщика. Вступили на самый её краешек. Другой дороги здесь просто нет. И теперь нужно как можно быстрее преодолеть опасный участок длиной в несколько сотен метров и убраться подальше, до того, как босс этой зоны нас почует.

Как обычно в таких проклятых местах, внезапно опускается гнетущая тишина. Вязкая, как сироп. Она разливается вокруг, оплетает мир невидимым удушливым одеялом, глушит окружающие звуки. Я почти не слышу ни звука собственных шагов, ни дыхания. Уверенно прокладывающий дорогу Майло оглядывается и делает знак, что всё в порядке, так и должно быть.

Опять набивает цену, не угомонится. Какой уж тут «след в след», если собственных ног не видно.

При движении сквозь чёртов туман охватывают всё более гнетущие ощущения.

Дело не в страхе и напряжении, хотя и это есть. Само место такое, что-то вроде не регистрируемого системой, но вполне психологически ощутимого дебаффа.