Палач

А утрата такого кристалла по благосостоянию клана не ударит совершенно, изготовляются они быстро, сырье бросовое, практически не имеющее спроса. Если кандидат возвращает кристалл с тремя миллионами опыта, то начинается второй этап вербовки: клятва у Хорки о нераспространении секретной информации и предложение отдать сейв на жертвенном алтаре.

Сегодня как раз наметилась первая тройка желающих продолжить сотрудничество с «Охотниками», ответственный день. Я даже слегка волнуюсь. Надеюсь, всё пройдет удачно. Пока не соберем запас добровольцев, нового возрождения нам не видать, и мои обязательства так и останутся лишь обязательствами. Хорка так и не отменил своего предложения в приказном порядке выделить для жертв своих «когтей», но я предпочитаю возрождать клан на собственных условиях. Да и гхэллы – не слишком подходящий материал для возрождения существ разумных из иных рас.

Быстрым шагом спускаюсь по лестнице на второй этаж, в Центр Управления. Мохнатый чертёнок следующего за мной Ранилака со сдержанным возмущением похрюкивает мне в спину. Бросаю мимолетный взгляд на плавающее в центре зала в метре над полом миниатюрное радужное солнце, с лихвой заменяющее здесь освещение. Астральный портал давно обновлен, первый из-за слабых ингредиентов проработал 18 суток, текущий рассчитан на 30. Скоро и его менять.

В остальном изменений почти нет. Разве что зал теперь регулярно вылизывается стражами до стерильной чистоты, ни грязи, ни пыли.

Возле массивного каменного стола – сервисного центра Цитадели, кроме кресла, которое про себя по привычке величаю креслом Феникса Крика, стоят ещё несколько кресел попроще, прибарахлились на днях в форте. Цитадель развивается, медленно, но неустанно. Когда поверхность столешницы начала превращаться в интерактивную карту, очень похожую на аналог карты в каюте на флагмане Хорки Умного, проводить здесь совещания стало удобно. И наглядно. Хорошо видно, на каких островах мы ещё не побывали, так как детально прорисовываются только посещённые и разведанные кланом.

– Не понимаю, как это у вас получается, – Ранилак вновь закидывает удочку на заезженную тему, в клане это такой же предмет шуток, как и декоративные крылышки Мохнатика. – Все эти шипы и чешуя…

Да, да, всем это непременно хочется понять.

– Много будешь знать, быстро состаришься и откинешь копыта. Причем раньше своего питомца, а я, так и быть, его усыновлю, – я привычно отшучиваюсь, по-прежнему не собираясь просвещать его насчёт тонкостей наших с Мараной взаимоотношений. – Знаешь что, Ран. А дуй-ка ты в форт, там и встретимся, минут через десять. Расходники заберу сам.

– Тогда я лучше заскочу на Весёлый, по-быстрому выгуляю Мохнатика.

– Не увлекайся там.