Палач

 – Мне нужно прибарахлиться после потерь на острове, да и восстановить силы точно не помешает. А выгоднее всего тратить на это время в Цитадели.

И без особых сомнений в правильности решения кидаю Видящему одноразовое приглашение в астральный осколок реальности. Затем успокаивающе улыбаюсь своим:

– Развлекайтесь, народ. Мы отойдем на несколько минут.

Глава 16. Высокие ставки

Цитадель встречает меня как родная, потому что по сути так и есть.

Как только ступаю из маяка в Центр Управления, на меня буквально обрушивается волна свежести и тепла, и ползунок индикатора энергии заметно быстрее движется в сторону наполнения. Прекрасные ощущения. Здесь даже дышится легче, и не только потому, что содержание кислорода в атмосфере осколка немного выше, чем на Архипелаге. Кроха, само собой, привычно вьется рядом, жужжит над ухом. И даже Мохнатик умудряется пробраться в осколок вместе с нами – непоседливая зверюшка, похрюкивая, с легким цокотом копыт неутомимо нарезает восьмерки вокруг наших с Хоркой ног. Всё правильно, пока Ранилак не доберется до Цитадели, за Мохнатика отвечаю я. Угостить бы кабанчика чем-нибудь особенным, отблагодарить за его астральный прыжок с доставкой расходника, но лучше дождаться хозяина, у того в котомке наверняка имеются необходимые припасы.

Оборачиваюсь к командующему локацией и жестом гостеприимного хозяина обвожу зал рукой, испытывая прилив гордости за свое владение:

– Будь как дома, Видящий.

– Но не забывай, что в гостях, – насмешливо скалит белые клыки Хорка Умный, выходя из зоны действия маяка и с живейшим любопытством осматриваясь вокруг. – Так ведь вы говорите, человеки?

Оглянувшись, Хорка бросает взгляд на миниатюрное радужное светило астрального портала и расположенную за ним дверь, ведущую на мост между башнями. Отсветы маяка красиво и грозно переливаются по его закованной в сталь доспехов мощной фигуре. Когти белогривого гхэлла отчетливо клацают по красному граниту под ногами, а взгляд желтых звериных глаз скользит дальше: по стрельчатым витражным бойницам, сквозь которые льется мягкий свет окружающей осколок астральной оболочки, по пустым (увы, все еще пустым) стеллажам вдоль стен, которые когда-то заполняли свитки и книги Феникса Крика. Затем взгляд Видящего устремляется в дальнюю часть зала и останавливается на массивном каменном столе в окружении кресел, безошибочно выбрав самый важный элемент обстановки.

– Так вот он какой, твой астральный осколок, – наконец изрекает Видящий, при этом у него настолько довольный вид, словно только что исполнилась заветная мечта всей его жизни. Это несколько подозрительно, но я не позволяю сомнениям в правильности своего поступка пустить корни, слишком мало информации для выводов.