После падения

В последний раз, когда я появлялся здесь, я выглядел так дерьмово, что Карли заставила меня переночевать на ее диване. Это только усугубило недопонимание между мной и Тессой, которая в тот день из-за меня попала в аварию. Из-за всей дряни, которая вторглась в ее жизнь с моим появлением.

– Твоя работа – наливать мне выпить, когда я заказываю. – Я указываю на бутылку темного виски за ее спиной.

– Вон там есть надпись, которая утверждает обратное.

Она кладет локти на барную стойку, и я отодвигаюсь, чтобы расстояние между нами стало как можно больше.

Надпись гласит, что бармен имеет право отказать в обслуживании любому посетителю. Я не могу не засмеяться.

– И побыстрее, не хочу, чтоб лед растаял. – Я не обращаю внимания на то, что она закатывает глаза, когда поднимается со стула и берет пустой стакан.

В стакан льется темная жидкость, а в моей голове по-прежнему звучит голос Стеф. Это единственный способ забыть о ее лживых обвинениях.

Из задумчивости меня выводит голос Карли:

– Она звонит.

На экране я вижу фото Тессы, которое я сделал сегодня, пока она спала.

– Черт! – Я инстинктивно отодвигаю стакан, выплескивая его содержимое на барную стойку.

Не обращаю внимания на проклятия Карли и покидаю бар так же быстро, как зашел.

Снаружи я провожу пальцем по экрану.

– Тесс.

– Хардин! – взволнованно кричит она. – Все в порядке?

– Я столько раз звонил тебе. – Я выдыхаю с облегчением, услышав ее голос в динамике.

– Я знаю. Мне очень жаль. Я спала. Ты в порядке? Где ты?

– У «Слепого Боба», – признаюсь я.

Нет смысла обманывать. Тем или иным способом она всегда узнает правду.

– Ооо… – еле слышно шепчет она.

– Я заказал себе выпить. – Я могу рассказать ей все.

– Только один стакан?

– Да, и я даже не успел прикоснуться к нему, потому что ты позвонила.

Не могу понять, что я чувствую. С одной стороны, ее голос – все для меня, но в то же время я чувствую, как что-то зовет меня обратно в бар.

– Это хорошо, – отвечает она. – Ты уходишь оттуда?

– Да, прямо сейчас.

Я открываю дверь машины и забираюсь на водительское сиденье.

Через несколько мгновений Тесса спрашивает:

– А почему ты пошел туда? Ничего страшного, что пошел… Просто хочу знать почему.

– Я видел Стеф.

Тесс тяжело вздыхает:

– Что-нибудь случилось? Что ты… Что-то случилось?

– Я ничего ей не сделал, если ты об этом.

Разворачиваю машину, но не уезжаю с парковки. Я хочу поговорить с Тессой, не отвлекаясь на вождение.

– Она сказала мне кое-что… что выбило меня из колеи. Я вышел из себя в «Таргете».

– Все хорошо? Подожди, я думала, ты ненавидишь «Таргет».

– Из всего, что я сказал… – начинаю я.

– Извини. Я просто еще наполовину сплю.