После падения

– Тебе девятнадцать, милая, – веди себя соответственно! Когда мне было девятнадцать, я все время гуляла. Я почти не ходила на занятия. Встречалась с парнями… с очень многими парнями. – Она топает каблуком по плиткам пола.

– Правда? – вмешивается зашедший в комнату Кристиан. Он отклеивает с рук пластырь.

– Но не с такими прекрасными, как ты, – подмигивает ему Ким.

Кристиан говорит мне с усмешкой:

– Вот что я получаю, встречаясь с такой молодой женщиной. Мне приходится соперничать со все еще свежими воспоминаниями о ребятах из колледжа. – Его зеленые глаза весело блестят.

– Эй, я не намного моложе тебя, – возражает она, толкая его в грудь."

"– На двенадцать лет, – замечает он.

Кимберли закатывает глаза.

– Да, но ты молод душой. В отличие от Тессы, которая ведет себя так, будто ей сорок.

– Конечно, милая. – Он выбрасывает использованный пластырь в мусорное ведро. – А теперь давай, просвети ее насчет того, как не надо вести себя в университете.

Он улыбается напоследок, шлепает ее по заднице и уходит, а у Кимберли на лице расцветает широкая ухмылка.

– Я так люблю этого мужчину, – говорит она мне, и я киваю, потому что знаю, что это так. – Я очень хотела, чтобы сегодня ты пошла с нами. Кристиан только что открыл новый джазовый клуб в центре со своими партнерами. Там очень красиво – уверена, ты здорово проведешь время.

– У Кристиана есть свой джазовый клуб? – удивляюсь я.

– Он вложился в заведение, так что от него не требуется никакой работы, – с коварной улыбкой шепчет она. – По субботам они приглашают разных музыкантов – устраивают что-то вроде джем-сейшна.

Я пожимаю плечами:

– Может, в следующие выходные?

Чего мне сейчас точно не хочется, так это одеваться и идти в какой-то клуб.

– Ладно, в следующие выходные – ловлю тебя на слове. Смит тоже не хочет идти. Я пыталась уговорить, но ты его знаешь. Он прочел мне лекцию, что по сравнению с классической музыкой джаз – это ничто, – смеется Кимберли. – Так что его няня придет через несколько часов.

– Я могу присмотреть за ним, – предлагаю я. – Я все равно буду дома.

– Нет, милая, ты не обязана.

– Знаю, но я хочу.

– Ну, это было бы здорово. И намного проще – няню он почему-то не любит.

– Меня он тоже не любит, – смеюсь я.

– Верно, но с тобой он разговаривает больше, чем с большинством людей. – Она смотрит на свое обручальное кольцо, а потом – на школьную фотографию Смита над камином. – Он такой милый мальчик… просто очень замкнутый, – тихо добавляет она, будто эта мысль пришла ей не сразу.

Паузу нарушает звонок в дверь.

Кимберли удивленно смотрит на меня.

– Кого еще черт принес посреди дня? – спрашивает она, будто я могу знать ответ.

Я стою на месте, разглядывая действительно очень симпатичное фото Смита. Он такой серьезный малыш.