После падения

– О… – Она смотрит мимо меня, куда-то вдаль, сдвинув брови.

Помнит ли она, что я тут был? И хочу ли я этого? Да, конечно, хочу.

– Значит, все нормально?

– Да.

Ной подходит к нам и с тревогой спрашивает:

– Тесса, что случилось?

Судя по ее лицу, она не хочет, чтобы он знал о происшедшем. Мне это приятно.

– Ничего, не беспокойся, – отвечаю я ему за нее.

– Что-то серьезное? – настаивает он.

– Я же сказал, не парься! – рычу я, и он замолкает.

Я снова поворачиваюсь к Тессе.

– Я пригнал твою машину.

– Правда? – говорит она. – Спасибо, я думала, Стеф разобьет мне лобовое стекло или еще что-то вроде того.

Она вздыхает, и плечи ее опускаются с каждым словом. Шутка не веселит никого, включая ее саму.

– Почему ты все-таки поехала к ней? Из всех людей почему именно к ней? – спрашиваю я.

Она смотрит на Ноя, потом снова на меня.

– Ной, можно мы несколько минут побудем наедине? – ласково просит она.

Он кивает и прежде, чем оставить нас в покое, бросает взгляд, который я должен расценивать как предупреждающий.

– Почему к ней? Объясни мне, пожалуйста, – повторяю я.

– Не знаю. Мне некуда было идти, Хардин.

– Ты могла бы поехать к Лэндону; у тебя же фактически собственная спальня в нашем доме.

– Я не хотела втягивать в это твою семью. Я и так достаточно пользуюсь их гостеприимством, это было бы несправедливо.

– И ты знала, что я туда поеду? – Когда она смотрит на свои руки, я продолжаю: – Я не поехал.

– Хорошо, – извиняясь, отвечает она.

Черт, я же не то имел в виду!

– Я не то имел в виду. Я хотел сказать, что я собираюсь дать тебе свободное пространство.

– А… – шепчет она, разглядывая ногти.

– Ты стала такой тихой.

– Ну, я… не знаю. У меня были тяжелая ночь и утро.

Она хмурится, и мне хочется подойти и разгладить морщинку на ее лбу, поцелуем развеять ее страдания.

«Не к Хардину, Зед», – стонала она в полубреду.

– Ты помнишь, что было? – спрашиваю я, не уверенный, что выдержу ее ответ.

Я ожидал, что она велит мне убираться или начнет кричать, но ничего подобного. Вместо этого она кивает и садится на диван и знаком просит присесть напротив.

Глава 66

ХардинЯ хочу приблизиться, протянуть дрожащую руку и найти способ стереть ужасные воспоминания. Я в отчаянии, что ей пришлось пройти через такое испытание, и снова поражаюсь ее стойкости.

Она сидит, выпрямившись, и готова со мной разговаривать.

– Зачем ты пришел? – тихо спрашивает она.

Вместо ответа я говорю:

– А зачем он здесь? – и киваю головой в сторону кухни.

Уверен, Ной сидит возле стены и подслушивает. Чертовски трудно это терпеть, но, учитывая обстоятельства, мне лучше заткнуться.

Ломая пальцы, она говорит:

– Он тут, чтобы узнать, как я.

– Ему это не нужно. – Для этого здесь я.

– Хардин, – вздыхает она. – Не сегодня. Пожалуйста.