Падение Ворона

Прокол был довольно приличный, пришлось поставить запаску, потом искать шиномонтаж… Много времени потерял.

Добравшись до Партизанска, Ворон обнаружил, что посадка на паром «Красный партизан» идет полным ходом. Он привычно пошёл в диспетчерскую паромного комплекса, но оказалось, что Николай сегодня выходной.

«Странно, график поменялся, что ли?» – размышлял Ворон, направляясь к компаньону домой. Можно было, конечно, пойти как все – ничего запрещённого с собой не было, но он слишком привык пользоваться «каналом», чтобы такая мысль пришла в голову. Да и очередь на въезд скопилась немаленькая…

Подъехав к знакомому палисаднику, он позвонил в звонок на заборе, но никто не вышел. Подёргал калитку – она оказалась заперта на ключ. Колин «Запорожец» стоял на своем месте, накрытый тентом защитного цвета, но хозяев нигде видно не было. Потоптавшись у забора, Ворон вернулся к машине и несколько раз нажал на сигнал.

Из соседнего двора вышла полная пожилая женщина.

– Чего гудишь?! – крикнула она с недовольным видом.

– Я к Николаю. Вы его не видели?

– Нет никого. К тёще в Одессу поехал. Жена у него там рожает.

– Давно уехал? – спросил зачем-то Ворон, как будто это что-то меняло.

– Часа два как…

Если б не колесо, успел бы!

Когда Ворон вернулся к парому, погрузка уже закончилась. Он остановился у закрытого шлагбаума и посигналил.

– Всё! – крикнул контролер, показывая скрещенные над головой руки. – Мест нет!

Ворон выскочил из машины, подбежал, достал несколько купюр.

– Слушай, пропусти! Капитан меня знает, если надо, я с ним договорюсь!

– Договаривайтесь! Я не хочу работу терять!

Ворон прорвался на борт, разыскал капитана… Коренастый, неопределенного возраста мужик, стоял на мостике и смотрел с высоты на своё хозяйство. Из-за лёгкого прихрамывания, за глаза его называли Шлёп-ногой. Сегодня Шлёп-нога был явно не в духе и смотрел на просителя так, будто видел его впервые.

– Все забито, куда я тебя дену?

– Да я в машине пересижу, или в баре, на палубе, да где угодно! Заплачу впятеро больше!

– А машину куда, на шею мне? Сказал же – нельзя! Не могу ничего сделать!

Поняв, что дальнейшие уговоры бесполезны, Ворон вздохнул и пошёл на берег. Ночь он провёл в убогой гостинице. «Да, это тебе не «Адмиральский причал», – подумал он, осматривая номер. Но других гостиниц в Партизанске не было. Зато здесь было тихо. Откуда-то издалека, с моря, иногда доносились унылые протяжные гудки теплоходов и писклявые свистки буксиров.

Ворону не спалось. Чайки, судя по крикам за окном, тоже не спали, хотя с наступлением темноты их стало поменьше. Ворон включил настольную лампу, придвинул её поближе к кровати, лёг и раскрыл захваченную из машины Библию.