Падение Ворона

– Спасибо! Кушайте, отдыхайте… Может, вам вина принести? Я сама делаю. Просто Коле же сегодня на работу ещё…

– Спасибо, ничего не нужно! – приложил руку к груди и чуть склонил голову Ворон. – Мне же границу пересекать, да плыть, да в Карне столько дел накопилось…

– Тогда не буду мешать!

Хозяйка снова ушла на кухню, а мужчины приступили к обеду.

– А где же малой? – спросил Ворон, накладывая в борщ сметану. – Спит что ли?

– Гляди же, будет он днём спать! – засмеялся Николай. – Умотал уже с пацанами купаться.

– Не боитесь одного отпускать?

– Да сколько же его за ручку водить?! Ему уже в школу в этом году. Да и не один же он, с ним соседские пацаны, они постарше и нормальные, не балбесы, присмотрят.

– В этом году уже в школу?! – изобразил приятное удивление Ворон. – Вот время летит!

Они познакомились три года назад. Николай тогда только начинал работать на паромном комплексе, телосложением напоминал удочку, не отличал тиходонское подсолнечное масло от красногорского, а осетровую икру и вообще не пробовал. Так что можно сказать, что это Ворон и другие клиенты раскормили его, добросовестно и старательно, как подготавливаемого к закланию праздничного хряка.

– Это – да, время летит… Вот дом постепенно вывожу.

Николай замолчал и принялся жевать.

– Машину себе получше взять не хочешь? – спросил Ворон, глядя на «Запорожец». – Говорят, из Карны можно шикарную иномарку привезти, и недорого…

– Да есть у меня и получше – «Форд-Мустанг», слышал? Только не здесь, у тестя. И домик там побогаче… Это в… Не в Партизанске, короче… А тут мне «ушастого» хватает. Зачем завистливые глаза колоть, да объяснять на какие шиши купил?!

– Тоже правильно!

Некоторое время ели молча.

– Чай, или компот будешь? – спросил хозяин, когда тарелки опустели. – Просто я после жидкого ничего не пью и так потею много.

– Нет, спасибо, полный желудок набил! Очень вкусный борщ твоя Лена готовит, не мог оторваться!

– А ты не женился ещё?

– Да вот, думаю.

– Ну и правильно, жинка заботиться будет, кормить, поить…

Николай вытер салфеткой пот со лба, потом обтёр ею губы, скомкал и бросил в пустую тарелку.

– Сколько сегодня? – спросил он.

– Три фуры!"

"Ворон положил на стол пачку перехваченных аптечной резинкой долларов.

– Здесь тысяча двести. Все правильно?

Николай кивнул.

– Когда будешь перевозить вагонами, цена удвоится.

– Знаю, – улыбнулся Ворон. – За вагон восемьсот. А сколько за состав?

– Вначале дорасти до составов! – остро глянул хозяин. – А людей с тобой сколько?

– Шестеро. Вот для погранцов. – Он положил рядом с тарелкой еще один пакет. – По двести с носа, как и было?

– Пока так.

Когда обед был окончен, Ворон попрощался с хозяйкой, сел к Николаю в «Запорожец», и они выехали со двора.