Мир падающих звезд VIII. Железный человек

Тварь в эту пору спала, не видя никакого смысла в бодрствовании, если жрать пока не дают и скакать никуда не нужно. Однако когда кот вцепился в неё когтями, пришлось реагировать. Тварь вскочила, заматерилась и заметалась. Кот не испугался, устроился у неё на загривке и когтями недвусмысленно дал понять, что ждёт от кобылы направленного движения.

Тут Тварь смекнула, что дело пахнет керосином, и принялась подчиняться. Выломала дверь из конюшни, перемахнула забор. Дальше кот принялся задавать направление, а Тварь ломила во весь опор. Часа два, не меньше. Когда вокруг началась уже конкретная зима, ей в голову закрались сомнения в адекватности седока. Тут же Тварь усомнилась и в собственной адекватности. Подумаешь, кошка бешеная на неё свалилась — это же не повод сразу скакать на край света!

А дорога между тем повела по лесу. «И лес-то чудной, незнакомый, — возмущалась Тварь. — Всё ёлки да сосны». И тут, когда она уже всерьёз решилась остановиться и спросить: «Доколе⁈» — кот, с коротким мявком, исчез, а Тварь почуяла знакомый запах. Мой. Ну а дальше уже всё было и так понятно.

— Вот интересно мне, — сказала Земляна, отпив чаю, — что это за кот такой у тебя. Волшебный, не иначе. Вроде и на тварь не похож…

— Я думаю, он из прежних.

— Из каких это прежних?

— Ну, из тех волшебных существ, что жили на Земле до того, как звёзды упали. Из тех, что не продались. Они — кто жив, конечно, — тварей не очень жалуют. И когда надо, способствуют, чтобы их истребляли.

— Давай-давай, — подбодрила кобыла. — Истребляй, унижай. Подумаешь, спасла тебя от дуры железной с сосну ростом!

— Железная дура с сосну ростом? — вскинула брови Земляна. — Каких ещё интересных приключений вы нашли? Кстати, здрав будь, Гравий, давно не виделись.

Твари пришлось накрыть такую поляну, что государыня-императрица бы позавидовала. Это привело кобылу в благостное расположение духа, она даже перестала ворчать. А мы поднялись ко мне в башню. Мы — это я, Гравий, Земляна и Захар, который тоже, как оказалось, вернулся на базу.

— Значит, так, — закончил я рассказ, попутно выставив из сейфа на стол голову и руку несостоявшегося андроида-убийцы. — Варианта у нас два. Либо попытаться использовать этих разобранных ребят в своих интересах. Либо тупо уничтожить. Там оставлять и пускать дело на самотёк — категорически нельзя. Как говоривал Александр Невский: кто к нам с мечом придёт — того мы с говном сожрём и не подавимся.

— Он немного не так говорил, — возразила Земляна.

— Может быть, и не так, но смысл закладывал именно этот.

— Ну ладно, — подал голос Захар. — Эту беду мы хоть сейчас во дворе спалим. А там — как? Целая пещера, где они в банках, да ещё железный человек этот.

— Андроида, я думаю, можно перепрограммировать.