Усадьба ожившего мрака

– В настройщики других не берут, – усмехнулась Стелла, а потом велела: – А теперь, попрошу остаться только девочек! Пришел наконец и мой черед!

Их не было, кажется, больше часа. Все это время Всеволод продолжал сидеть истуканом и о чем-то напряженно размышлять, а Митяй, кажется, уснул. Но понять это наверняка не получалось из-за надвинутой на лицо шапки.

Дверь будуара распахнулась в тот самый момент, когда Влас уже собрался сдвинуть эту шапку. В гостиную степенной походкой вышла Зиночка, в руке она тащила одну из своих огромных сумок. Тащила легко, потому что весь реквизит был использован по назначению.

– Стеллочка, я ушла! – Прокричала она. – За вещами зайду на неделе!

– Да что ж вы так шумите?! – зашипел Сева и покосился на Митяя. Митяй продолжал спать.

– Не груби старшим, – усмехнулась Зиночка и помахала ручкой сначала Севе, потом и Власу. – Мцеславович, не растеряйте инструмент, мне его потом на склад возвращать.

Сказала и удалилась. Несколько мгновений они с Севой растерянно смотрели друг на друга, а потом синхронно повернули головы в сторону открывшейся двери будуара.

Влас никогда не видел особ королевских кровей, но настоящую королеву представлял себе именно такой.

Стелла была прекрасна. Нет, не так! Стелла была недосягаемо прекрасна в узком платье красного бархата, с волосами, уложенными в замысловатую прическу, с рубиновой подвеской в виде капли. Капля эта располагалась в таком месте, что то и дело притягивала к себе взгляд. И не только к себе, если уж начистоту….

– Ну как? – спросила Стелла, обращаясь ко всем присутствующим.

– Волшебно! – сказала Соня с искренним восторгом.

– Нормально, – сказал Сева. Севе было простительно, думать он сейчас мог только об одной единственной женщине.

– Влас Петрович? – Стелла перевела на него полный насмешливого любопытства взгляд. – Что скажете?

– У меня нет слов, – признался он.

Наверное, Стелла сочла это за комплемент, потому что ослепительно улыбнулась.

– Это хорошо, – сказала она, кружась по гостиной. – Нынешней ночью у меня есть одна конкретная задача. Я должна привлекать внимание.

– Зачем? – спросил он мрачно. Ему не хотелось, чтобы еще чьи-то взгляды любовались рубиновой каплей и… всем остальным.

– Затем, что, привлекая внимание к себе, я отвлекаю внимание от вас.

Стелла перестала улыбаться, замерла напротив Власа, заглянула ему в глаза. В ее собственных глазах горел шальной огонь. И это пугало. Серьезные, возможно, смертельно опасные вещи Стелла воспринимала как игру.

– Это не игра, – сказал он так тихо, что расслышать его смогла только она одна.

– Я знаю, Влас. Я все понимаю. – Холодными, почти ледяными пальцами, она коснулась его щеки.

– Тогда ты должна понимать, что нужно быть предельно осторожной.