Королева в ожидании

Они день и ночь ищут, чем бы пополнить собственные карманы».

Он не доверял им. Они кланялись и клялись ему в преданности, а сами в это время взвешивали, долго ли он проживет и каким способом им заработать расположение человека, который будет Георгом II.

Итак, король собрал в личном кабинете трех немецких друзей и советников. Они заперлись и принялись обсуждать предстоящий отъезд в Ганновер и строптивость принца Уэльского.

– Если он надеется, когда я уеду, играть роль короля, то глубоко ошибается, – буркнул Георг.

– Но он постарается полностью использовать эту возможность, – возразил Берншторф.

– Он дурак, – сказал король.

– Но принцесса не дура, – добавил Робетон.

– Это правда. Но они не получат власти.

– Ему придется представлять короля перед парламентом, – заметил Ботмер.

– Ох, уж эти англичане и их парламент! – воскликнул король.

– Главой которого является Ваше Величество, – напомнил Берншторф.

– Нам надо действовать осторожно, – предупредил Робетон. – И один из нас должен остаться здесь, чтобы наблюдать за тем, что происходит в отсутствие Вашего Величества.

Король посмотрел на своих друзей и увидел в их глазах понимание: они тоже тосковали по дому, как и он, и тоже мечтали снова увидеть Ганновер.

– Правильно, – сказал он.

Берншторф должен поехать с ним. И Робетон – слишком полезный человек, чтобы оставить его в Лондоне. Что же касается Ботмера, то он был послом при Сент-Джеймсском дворе, он дипломат и понимает английские дела лучше, чем другие. Поэтому не может быть сомнений, кому придется остаться и не спускать глаз с принца Уэльского.

Это понимали все.

– Видимо, остаться придется мне, – выразил общее мнение Ботмер.

Георг кивнул. Молча. Но кивок означал одобрение. Георг не забывал ни друзей, ни врагов. Он помнил добро и мстил за зло.

Все согласились с тем, что в Лондоне останется Ботмер.

– Ваше Величество должны настоять на отставке Аргилла, – продолжал Берншторф. Министры Георга уважали его правило не тратить времени на вопросы, которые уже решены.

– Это не так уж легко, – возразил король.

– Есть один способ, – вставил свое веское слово Робетон. Все посмотрели на этого умницу, который всегда держался в тени.

– Предложите условие, – сказал Робетон. – Если принц не поступит с Аргиллом так, как угодно вам, то вы вызовете вашего брата, герцога Оснабрюка, и оставите его регентом на время своего отъезда.

Георг остолбенело вытаращил глаза на своего секретаря, двое других затаили дыхание и смотрели на короля, стараясь предугадать его реакцию на такое странное предложение.

– Вы думаете, англичане разрешат?

– А им не придется разрешать. Принц уступит вашему желанию и даст Аргиллу отставку.