Горькое ожидание. Дай мне шанс (СИ)

Но проходит буквально минут десять, как в помещение забегает Славка: красный весь, дыхание переводит.

— Этот… Твой… Скандалит… — говорит прерывисто. Бедный парень, что Астров с ним сделал? — Тебя требует…

Да что ж такое, никакой фантазии у человека! Сотый раз по одному и тому же кругу! Самому не надоело?

Вылетаю из кухни и со скоростью реактивной ракеты несусь к главному источнику всех моих проблем и нервотрёпок.

— Я согласна! — выпаливаю, притормаживая возле Дана. Раз так настаивает на разговоре, будет ему.

Только этот павлин в мою высокоскоростную картину вечера не вписывается. Он лениво поднимает глаза и окидывает меня с ног до головы абсолютно незаинтересованным взглядом. Может Славик что-то перепутал? И никто меня не звал?

— Это здорово, что вы готовы принять заказ — равнодушно изрекает. А я окончательно теряюсь, словно сквозь пелену слушаю и записываю перечисляемые названия блюд, и ухожу восвояси.

Остаток вечера проходит в абсолютном спокойствии. Невозможно понять: радоваться или наоборот быть начеку?

Астров спокойно оплачивает счёт и покидает ресторан. И единственный вывод, который приходит мне на ум: Даниил просто не терпит поражений. Ему не нужен был разговор со мной, просто мужчина хотел доказать своё превосходство. А когда я смирилась и сдалась, он отступил с чувством исполненного долга.

И почему я подумала, что он вправду заинтересован в беседе с неприглядной официанткой? Наивная. На одни и те же грабли.

Оставляю папку со счётом на барной стойке, даже не потрудившись внутрь заглянуть. Не интересно мне, сколько чаевых оставил Ледяной Король.

— Кать, посмотри, — окликает кассирша и какой-то бумажкой мне в лицо тычет, — это вместе со счётом с пятого стола было.

Она протягивает белоснежный лист бумаги, сложенный вчетверо. Разворачиваю. Взгляд цепляется за ровный аккуратный почерк.

""После смены. Пляж"".

Мозг активно занимается расшифровкой трёх кодовых слов, которые, по сути и не кодовые вовсе. Просто кто-то даже не потрудился написать развёрнутое приглашение. Даже от его записки веет холодом. Это настоящий талант.

Бросаю взгляд на настенные часы и понимаю, что до назначенного времени осталось меньше часа.

Меньше часа, чтобы собраться с мыслями.

Меньше часа до того момента, как мы поставим жирную точку в этой глупой игре.

Глава 20.

Какая прекрасная ночь. Полная луна отражается в водной глади, а прохладный морской ветер нежно гладит кожу. Небесный шатёр покрыт бриллиантовой россыпью, благодаря которой ночь кажется непривычно светлой.

Очень жаль, что очарование момента будет безнадёжно испорчено разговором с одним самоуверенным павлином. А вот, собственно, и он. Узнаю Астрова издалека: такой гордой походки не видела ни у кого прежде.