Ответный темперамент

«И где здесь ветеринара искать?» – со всей своей накопившейся досадой подумала она.

Ничего похожего на какую-нибудь ферму, на которой можно было бы спросить про ветеринара, в деревне не наблюдалось. Ольга проехала немного вдоль улицы – ей не встретилось ни одного человека. Этому не приходилось удивляться: день был будний, и все, наверное, были на работе.

Наконец она увидела в одном дворе за покосившимся частоколом женщину в грязном ватнике. Та ходила по двору и собирала какие-то дощечки. Можно было бы подумать, что она занята уборкой, но в результате ее действий двор не становился чище. Весь он был завален каким-то бессмысленным хламом: старыми ведрами, ржавыми деталями непонятных механизмов, тряпками и прочим мусором.

Каждый раз, когда Ольга видела хаос, то есть не какой-то космический, а самый обыкновенный житейский хаос, ее охватывало уныние: сразу казалось, что ничего хорошего в жизни нет и быть не может. Но сейчас ей некогда было предаваться отвлеченным размышлениям.

– Здравствуйте! – громко сказала она, прислоняя велосипед к частоколу. – Скажите, пожалуйста, где можно найти ветеринара?

– А на что мне ветеринар? – сказала женщина в ватнике.

Она продолжала свое занятие и на Ольгу даже не взглянула."

"– Ну, я не знаю… – обескураженно проговорила Ольга. – Может, у вас корова есть.

– На что мне та корова?

Женщина наконец взглянула на нее. Взгляд был неприязненный. Как можно испытывать неприязнь к человеку, которого видишь впервые, Ольге было непонятно, и ни малейшего желания разговаривать с обладательницей такого взгляда у нее не было. Но что оставалось делать?

– Но кто-то же у вас есть, – сказала она. – Какие-нибудь животные.

На крыльце дома сидела кошка и смотрела на мир таким же взглядом, как и хозяйка. За домом раздавался собачий лай.

– А вам ветеринар зачем? – спросила женщина.

– Кошку вот везу.

Ольга показала на кошачью переноску на багажнике велосипеда.

– Кого-о?

На лице женщины наконец выразилось какое-то чувство. Да не какое-то: это было сильнейшее изумление.

– Кошку, – повторила Ольга. – Она рожает.

И тут женщина расхохоталась. Она хохотала заливисто, со всхлипами.

– Кошку!.. – приговаривала она в промежутках между приступами смеха. – Рожает! К ветеринару!.. Совсем сдурели!

Ольга рассердилась так, что чуть не выругалась, хотя вообще-то не делала этого никогда: мат не представлялся ей подходящим способом для того, чтобы снять напряжение. Она взялась за руль велосипеда, чтобы ехать дальше – искать кого-нибудь более доброжелательного. Но тут хозяйка захламленного двора перестала хохотать.

– С жиру вы беситесь, – с чувством сказала она. – Горя не знаете.

Не отвечая, Ольга села на велосипед.

– Вон туда езжай. – Женщина указала в другой конец улицы.