Леди из охотничьего домика, или Отвергнутая жена

Но почему вы ничего не рассказали мне об Эль, когда говорили, что кому-то из ваших близких нужна помощь? Я бы могла прийти гораздо раньше... И как же вы осмелились проделать с ней такой долгий путь, покинув Бернгрен и переехав сюда, ведь там, насколько я слышала, прекрасные целители.

Вангер тяжело опустился в свободное кресло, став похожим в какой-то момент не на молодого мужчину в самом расцвете лет, а на глубокого старика, настолько уставшего от жизни, что каждое движение давалось ему с трудом.

– Госпожа Вербер, поклянитесь, что никому не расскажете об Эль. Я избегаю сплетен и сочувственных взглядов, так как действительно нелегко со всем этим смириться... А лишние шепотки за спиной лишь ещё больше угнетают. Поймите, я люблю свою дочь и всячески стараюсь обеспечить её покой."

"– Господин Вангер, клянусь, что всё услышанное в этих стенах не выйдет за их пределы. К тому же кроме вас с Гертом, а также Марго и её детьми больше ни с кем не общаюсь. Обещаю вам, что хозяйка трактира тоже ни о чём не узнает. Но если вдруг для Эль что-нибудь понадобится, то через Марго можно будет попробовать это достать.

– Спасибо. Но, к сожалению, Маргарита Шмид ничем не сможет помочь. Софи ведь сейчас у неё? Понятно. Вы спрашивали, почему я решился на столь отчаянный шаг, как переезд, имея больную дочь? Вот именно, что это было отчаяние, так как в Бернгрене ничем помочь не смогли, и вся надежда была действительно на Зауберерское озеро. Элоиза родилась семимесячной и очень слабой. Никто не давал гарантий, что она выживет, да и для жены роды дались с трудом. Эления едва не сгорела в послеродовой горячке, но всё-таки смогла выкарабкаться, однако её здоровье оказалось подорвано и, несмотря на все приложенные мной усилия, скончалась. Собственно, пытаясь спасти жену и дочь, я растратил всё состояние, оставленное отцом на лучших лекарей и целителей. Думаю, вы поняли, что Эль слепа, но ко всему прочему ещё и родилась с серьёзным пороком сердца, поэтому малейшая простуда способна её погубить. Всё, что смогли целители – это частично его исправить, но не восстановить работоспособность органа полностью. Это просто чудо, что дочь смогла дожить до трёх лет. Последний целитель, к которому я обращался, сказал, что ей осталось не больше года: организм просто не справляется...

– И поэтому, чтобы вы могли побыть рядом с дочерью, к шахтам отправился Герт...

– Именно. Вторые сутки пытаемся сбить жар, и вот когда это удалось, Эль умудрилась сбежать. Наверное, искала меня, но не увидев света в кабинете, пошла на голоса. У неё очень тонкий слух, а я ещё и дверь в библиотеку не закрыл до конца...

Пристроив книги на подоконник, я присела на его край и закрыла лицо руками. Не смогу... Я просто не смогу торговаться за жизнь ребёнка... И остаться в стороне – тоже.