Леди из охотничьего домика, или Отвергнутая жена

– Кристин, посмотрите на себя: из ваших растерзанных ладоней сочится кровь, а кожа на руках – такое ощущение, что скоро полопается. Вам помощь нужна!

Дёрнувшись ещё раз, я посмотрела Вангеру прямо в глаза: – Если хотите помочь, тогда помогайте, а не мешайте. Умеете плавать и нырять? А Герт? Знаете, где затоплены последние бочки?

– Не так хорошо, как хотелось бы."

"– В таком случае будет лучше, если пострадает только один из нас троих, чем упустим шанс избавиться от этой дряни и озеро окончательно захиреет, а потом по подземным водам отравит остальные близлежащие водоёмы. Уже гибнет рыба возле трактира, а затем то же самое случится с другими...

Несмотря на все мои трепыхания, Вангер продолжал меня крепко удерживать в своих руках: – Кристин, вы сейчас точно не в том состоянии...

– Я справлюсь. Тут всего-то нужно подцепить ещё два крюка от лебёдок. Большую часть времени у меня как раз заняло курсирование туда-сюда, чем само ныряние и откапывание бочек. Помогите мне, Вильгельм! Это ведь и в ваших интересах тоже! Помимо отравленных вод в озёрах и ядовитых испарений над ними, вскоре почва пропитается всей этой гадостью, и тогда масштабы трагедии станут колоссальными!

Вангер продолжал сомневаться, но, видя, что я продолжаю упорствовать, осторожно опустил меня на землю. В этот момент как раз показался край бочки, и большая удача, что именно тот самый, с пробоиной.

Я было рванула к куску ткани, чтобы подстелить под днище, но мужчина меня остановил: – Герт всё сделает сам. Сколько плыть до следующей бочки?

– Оставшиеся находятся почти возле дальней лодки, но ближе к тому берегу.

– Ясно, – коротко ответил Вангер и скинул с себя кожаную куртку, набросив её мне на плечи. – На Берге будет дольше добираться. Забирайтесь в лодку, а я сяду на вёсла. Скажете, где нужно будет остановиться.

Кивнув, я устроилась на скамейке, наблюдая, как он сталкивает лодку в воду, а сам запрыгивает следом.

– Как только Герт закончит, поймёт, куда ему нужно будет ехать. Кристин, у вас же дочь... О ней бы хоть подумали.

– Я подумала, потому и затеяла всё это, – несмотря на ливень, я потихоньку согрелась, чувствуя, как раны на ладонях потихоньку затягиваются, а жжение прекращается.

– Почему ко мне не обратились? Я бы прислал людей.

– Мне нечем было бы им заплатить, к тому же мало кто соглашался погружаться в воды Зауберерского озера после того, как пострадали последние ныряльщики. А ведь тогда ситуация была не настолько критичной.

– И вы решили, что сможете справиться самостоятельно... Это же чистое безумие.

– Раз взялись помогать, так не осуждайте. Быстрее покончим со всем этим, скорее сможем спать спокойно. Я только хочу попросить вас как-нибудь избавиться от бочек вместе с их содержимым безопасным способом, а не так, как поступил ваш дядя.