Отвергнутая целительница для Дракона

И помните: будьте собой, не бойтесь проявлять характер. Он это очень ценит в людях – огонь в глазах, нестандартность мышления, индивидуальность.

Она постучала в дверь кабинета:

– Господин ректор! К вам претендентка на должность преподавателя травологии!

– Входите! – раздался громкий голос. – Только осторожно, тут небольшой… кхм… творческий беспорядок!

Когда мы вошли, я увидела высокого, худощавого мужчину лет шестидесяти с всклокоченными седыми волосами и в слегка дымящейся мантии. Вокруг него парили в воздухе какие-то светящиеся кристаллы, а на столе стоял странный механизм, из которого периодически вырывались разноцветные искры.

– А, молодёжь! – воскликнул он радостно. – Прекрасно, прекрасно! Присаживайтесь, не обращайте внимания на этот небольшой… эксперимент.

Я села в предложенное кресло, как бы невзначай достала из сумочки мерцающую головоломку и принялась неторопливо крутить её в руках, пытаясь понять принцип её действия. Краем глаза я заметила, как Марго одобрительно кивнула, после чего скрылась за дверью.

– Что это у вас там?

– Да так… от нервов, – нашлась с ответом я.

Взгляд ректора мгновенно загорелся интересом.

– О, я смотрю, вы увлекаетесь артефактами? – он подался вперёд, разглядывая головоломку в моих руках. – Замечательная вещица, не правда ли? Особенно интересен принцип преобразования внутренней энергии при повороте граней.

– Да, – я улыбнулась, поворачивая многогранник так, чтобы свет падал на его грани. – Знаете, меня всегда интересовало взаимодействие артефактов с живыми организмами. Особенно с растениями.

Глаза ректора загорелись ещё ярче.

– Неужели? – он встал из-за стола и начал расхаживать по кабинету. – А вы знаете, что при правильном подборе артефакта можно добиться удивительных результатов в селекции? Вот, например… – он резко остановился и хитро посмотрел на меня. – Впрочем, может быть, вам это неинтересно…

– Что вы! – я подалась вперёд. – Я как раз недавно читала исследование о влиянии кристаллов преобразования на рост магических лиан. Потрясающие результаты!

– О-о-о! – протянул ректор с явным удовольствием. – Вы читали работу профессора Дюбуа? Великолепное исследование!

Я кивнула. Мне было стыдно. Никакие работы профессора Дюбуа я не читала, но признаться не могла – слишком многое поставлено на кон.

“Если меня примут на должность, обязательно прочитаю!” – пообещала самой себе.

– А вы знаете, что у меня есть несколько экспериментальных образцов, выведенных по его методике?

– Правда? – я широкого улыбнулась.

– Да! Но… – ректор снисходительно выдохнул, откидываясь на спинку массивного кресла. – Экспериментальные образцы мы непременно обсудим в следующий раз.