Отрок. Внук сотника

Может, оно и к лучшему, что настоящее имя забыли?

– Потому, что «во многой мудрости много печали; и кто умножает познания, умножает скорбь»?

– Верно! Сам придумал?

– Это в тех «дурацких» книгах написано.

– Да? А еще, что там написано?

– Ну-у… Вот еще: «Нет памяти о прежнем; да и о том, что будет, не останется памяти у тех, которые будут после». Ты ведь об этом только что говорила?

– Говорила… А еще помнишь что-нибудь?

– Помню: «Все вещи – в труде; не может человек пересказать всего; не насытится око зрением, не наполнится ухо слушанием».

– Еще? «Что было, то и будет; и что делалось, то и будет делаться, и нет ничего нового под солнцем. Бывает нечто, о чем говорят: „смотри, вот это новое“; но это было уже в веках, бывших прежде нас».

– Хочешь еще? «И нашел я, что горче смерти женщина, потому что она – сеть, и сердце ее – силки, руки ее – оковы; добрый перед Богом спасется от нее, а грешник уловлен будет ею».

– Хорошо тебя поп учит, и ты – молодец. Хорошо учишься.

– Что ж ты меня хвалишь? Это ж христианские книги.

– А что, Экклезиаст разве христианином был?

– Ну так как? Был Экклезиаст христианином?

– Н-нет, тогда еще христианства не было.

– Тогда почему книги – христианские? Все – вранье, все – краденое! И все это нам сюда тащат, а от своего, родного отказываться велят, в грязь втаптывают! Огнем и мечом искореняют! Рабами делают, неважно, что рабами божьими. Рабы – они и есть рабы. А мы – внуки божьи! Забыл или вовсе не знал? Учат вас… Рабами быть вас учат, а вы учитесь, да ума не прибавляется!

– Молчи! Про женщин он мне рассказал! Я-то все ждала, что ты другое вспомнишь: «И предал я сердце мое тому, чтоб исследовать и испытать мудростью все, что делается под небом: это тяжелое занятие дал Бог сынам человеческим, чтобы они упражнялись в нем». Упражнялись! Понял? За сколько веков еще Экклезиаст предупреждал: думайте своей головой. А вы долдоните по заученному, а толку-то…

– Баба Нинея, а у нас свои книги есть?

– Книги? Может, и остались где-то. Были, немного, но были.

– Не слыхала, может, и была…

– А если написать? Ну, вот ты наговоришь, а я запишу.

– Но можно же тайно, чтоб попы не проведали.

– Можно, конечно… заболталась я с тобой, а дел-то… Лежи, поправляйся.

Возле постели обнаружилась девчушка лет семи-восьми, позади нее топтались двое мальчишек, один примерно того же возраста, другой – совсем малыш.

– Здравствуй, красна девица, тебя как звать?

– Красава, а его Глеб, а его Неждан.

– Ну вот, а я, как раз наоборот – Ждан.

– Не-а, баба велела тебя Мисяней звать!

– Мисяня, расскажи сказку!

– Так вам баба Нинея, наверно, все сказки уже рассказала, она же их больше меня знает.

– А ты расскажи новую!

– Мисяня! Ну расскажи!

– Сейчас, сейчас, Красава, дай только вспомню.