Черный Отряд

Ворона уложили на носилки, которые тащили мы с Кожухом. Следопыт и пес Жабодав вели нас через лес.

Идти нам было не больше трех миль, но к концу пути у меня болело все, что может болеть. Слишком я стар. И вышел из формы. Да и погода высшей степени мерзопакостности. Я на всю жизнь напился дождя."

"Следопыт провел нас к самой восточной окраине Курганья. Сто ярдов вниз по склону, и я оказался бы на его остатках. Сто ярдов в другую сторону, и я очутился бы в виду Великой Скорбной. От Курганья ее отделяла только узкая полоска земли.

Мы поставили палатки и накидали внутрь веток, чтобы не сидеть на сырой земле. В меньшей палатке корпели Гоблин с Одноглазым, мы все залезли во вторую. Поскольку дождь на меня не капал, я решил просмотреть спасенные документы. Первым, на что я наткнулся, был пакет в промасленной коже.

– Кожух, это письмо просил тебя доставить Ворон?

Парень мрачно кивнул. С нами он не разговаривал.

Бедняга. Он убежден, что совершает предательство. Надеюсь, что приступ героизма его минует.

Что ж, пока колдуны занимаются своим делом, я займусь своим. Начнем с самого простого.

Глава 34. История Боманца. (из послания)

Боманц глянул на Госпожу под иным углом, заметил, призрак страха на ее несравненном лике.

– Ардат, – произнес он и увидел, как страх сменяется покорностью.

«Ардат была моей сестрой».

– У тебя была сестра-близнец. Ты убила ее и приняла ее имя. Твое истинное имя – Ардат.

«Ты пожалеешь об этом. Я найду твое имя…»

– Зачем ты угрожаешь мне? Я не желаю тебе зла.

«Зло уже в том, что ты удерживаешь меня. Дай мне свободу».

– Ну-ну, не будем ребячиться. Зачем заставлять меня? Мы только зря потратим время и силы. Я хочу только восстановить знания, похороненные с тобой. Если ты обучишь меня – это ничего не будет тебе стоить и не повредит. Это может подготовить мир к твоему возвращению.

«Мир уже готовится, Боманц!»

Он хихикнул.

– Это лишь маска, как и торговец древностями. Это не мое имя, Ардат. Будем сражаться?

«Мудрецы говорят, что неизбежность следует встречать с изяществом. Что ж, попробую быть изящной».

«И свиньи летают», – подумал Боманц.

Госпожа улыбнулась насмешливо. Послала что-то – Боманц не уловил что. Иные голоса наполнили его разум. На мгновение ему померещилось, что просыпается Властелин, но голоса звучали в физическом мире, у него дома.

– О черт!

Веселье колокольцев.

– Клит на месте. – Голос принадлежал Токару.

Присутствие торговца на чердаке взбесило Боманца, и тот пустился бегом.

Раздался голос Шаблона:

– Помоги мне вытащить его из кресла, Слава.

– Ты его не разбудишь?

– Его дух в Курганье. Он ничего не узнает, если только мы не столкнемся там.

«Врешь, – подумал Боманц. – Врешь, ты, подлый, неблагодарный прыщ. Твой старик не так глуп. Он отзывается даже на то, на что закрывает глаза».