Черный Отряд

Примет ли инквизитор его байку на веру? Должен принять, черт возьми! Инквизитор – это тебе не какой-нибудь шантажист, от него так просто не избавишься, сплавив труп в черный замок.

Инквизитор устало покачал головой:

– Я боялся, что услышу от тебя нечто подобное. Проклятье. Ты не оставил мне выбора.

Сердце у Шеда подпрыгнуло и застряло в горле. Безумные мысли замелькали в мозгу. Стукнуть инквизитора по башке, схватить ящик с деньгами и – дай, Бог, ноги!

– Я не люблю путешествовать, Шед. Но, похоже, мне или Волу придется отправиться за этими людьми. Могу поспорить, что выбор падет на меня.

Волна облегчения окатила Шеда липкой испариной.

– Отправиться за ними, досточтимый господин? Но на юге не признают за Святым Братством права…

– Нелегко мне придется, да? Эти варвары нас просто не понимают. – Инквизитор налил еще вина и уставился в кружку долгим взглядом. Потом наконец сказал: – Спасибо тебе, Каштан Шед. Ты мне очень помог.

Шед надеялся, что эта означает прощание. Он поднялся из-за стола:

– Что-нибудь еще, досточтимый господин?

– Пожелай мне удачи.

– Конечно, сударь. Сегодня же вечером помолюсь за успех вашей миссии."

"– Спасибо, – кивнул инквизитор и снова уставился в кружку.

Он оставил щедрые чаевые. Но Шеду было не по себе, когда он совал их в карман. Инквизиторы славились своим упорством. Что будет, если они все-таки поймают Азу?

Глава 24

Переплетение теней

– Кажется, все сошло гладко, – сказал я Гоблину.

– Вы бы видели этого Шеда! – гоготнул Ростовщик. – Дрожит как кролик, потеет как свинья и врет как сивый мерин. Целый скотный двор в одном лице.

– По-твоему, он врал? – усомнился я. – Он не сказал ничего, что противоречило бы известным нам фактам.

– Что ты выяснил? – спросил Гоблин.

– А я думаю, врал! – продолжал настаивать Ростовщик. – Или, по крайней мере, не говорил всей правды. Он как-то замешан в этом деле.

– Что ты выяснил? – сердито переспросил Гоблин.

Тут вошел Ильмо:

– Ну, как дела?

– Отлично, – ответил я. – Я выяснил, куда девался Ворон.

– Что?! – хором воскликнули Ильмо и Гоблин.

– Он отчалил из города. На корабле. В первый же день, когда открылась гавань.

– Вместе с Душечкой? – осведомился Гоблин.

– А ты ее где-нибудь видел? Сам-то ты как думаешь?

– Спорим, что Аза слинял вместе с ним, – задумчиво протянул Ростовщик. – Старина Шед сказал, они оба уехали в первый же день.

– Возможно. Я был ужасно горд собой, когда он раскололся. Теперь Шед остался у нас единственным слабым звеном.

Он один знает, куда девались Ворон с Азой. Не станет Шеда – и никто уже не проболтается Волу или Взятым.

Ильмо нахмурился. Такое предложение было больше в его стиле, нежели в моем. Он решил, что я говорю на полном серьезе.

– Не знаю, – сказал он. – Слишком уж это просто.