Черный Отряд

Шед поймал Душечкин взгляд, знаками велел принести две кружки и еще одну бутыль.

Душечка, едва взглянув на Ворона, позабыла о своем клиенте. Через пару секунд она прибежала с кружками и вином и тут же начала говорить что-то Ворону на пальцах.

Ворон не видел ее.

– Ворон! – свистящим шепотом позвал его Шед. – Возьмите себя в руки, приятель! Что, черт возьми, стряслось?

Взгляд у Ворона наконец стал осмысленным. Он посмотрел на Шеда, на Душечку, на вино. Осушил кружку одним глотком, хлопнул ею по столу. Душечка налила снова.

Забытый посетитель начал выражать недовольство.

– Сам возьми что нужно, – бросил ему Шед.

Клиент оскорбился.

– А не хочешь, так иди к черту! – сказал ему Шед. – Говорите же, Ворон! Мы влипли?

– Э-э… Нет. Не мы, Шед. Я. – Ворон встряхнулся, как пес, выходящий из воды, и посмотрел на Душечку. Ее пальцы начали диалог.

Шед уловил почти все.

Ворон велел Душечке собирать вещи. Им необходимо бежать.

Душечка хотела знать почему.

– Потому что они нас нашли, – сказал ей Ворон.

– Кто? – спросила Душечка.

– Отряд. Он здесь. В Арче.

Душечка, похоже, не встревожилась. Она просто не поверила. «Отряд? – подумал Шед. – Что еще за Отряд, будь он неладен?»

– Они здесь, – настаивал Ворон. – Я пошел на собрание. Но опоздал. К счастью. Пришел, а там уже все началось. Люди герцога. Хранители. И Отряд. Я видел Костоправа, и Ильмо, И Гоблина. Я слышал, как они окликали друг друга по именам. Слышал, как они упоминали о Шепот и Пере. Отряд в Арче, и две Взятые тоже. Мы должны бежать.

Для Шеда все это осталось сплошной тарабарщиной. Что за Отряд? Почему Ворон так напуган?

– А как вы собираетесь бежать, Ворон? Вы же не сможете выбраться из города. Гавань скована льдом.

Ворон посмотрел на него словно на еретика.

– Успокойтесь, Ворон. Подумайте головой. Я не понимаю, что происходит, но одно могу сказать вам точно: сейчас вы больше похожи на Каштана Шеда, чем на Ворона. Впадать в панику – это занятие для старины Шеда. Помните такого парня?

Ворон выдавил еле заметную улыбку.

– Да, ты прав. Ворон не паникует. Ворон думает головой. – Он криво ухмыльнулся. – Спасибо, Шед.

– Что случилось?

– Скажем так: меня настигло прошлое. Прошлое, с которым я не ожидал столкнуться вновь. Слушай, расскажи-ка мне про того кореша, что шатался тут вместе с Волом. Насколько я слышал, Вол обычно ходит один.

Шед описал человека как мог, хотя помнил его довольно смутно. Все его внимание было тогда приковано к Волу. Душечка повернулась так, чтобы видеть движения Шедовых губ. А потом беззвучно произнесла своими губками одно-единственное слово.

Ворон кивнул:

– Костоправ!

Шед вздрогнул. Прозвище, переведенное Вороном, звучало зловеще.

– Он что-то вроде наемного убийцы?

– Нет, – тихо рассмеялся Ворон. – Вообще-то он врач. И довольно знающий.