Черный Отряд

Освещение было слабое, и все же я заметила, что краска залила ее лицо и шею.

– Ваши люди уже разгадали все секреты, верно?

– Почти.

– Чего ты хочешь от меня?

Вот уж не ожидала, что наступит такой момент, когда Баба задаст мне этот вопрос. Несмотря на ее репутацию приземленной, здравомыслящей, деловой особы. Поэтому у меня наготове ответа не было. Но я быстро наверстала это упущение.

– Вы могли бы отречься от Протектора, открыто появившись в каком-то общественном месте, где множество людей увидели и узнали бы вас. Вы могли бы восстановить честь Черного Отряда. Вы могли бы уволить Великого Генерала. Вы могли бы рассказать, как на протяжении пятнадцати лет находились под властью злобных заклинаний Душелова, и как, в конце концов, вам удалось сбежать. Вы могли бы сделать так, чтобы мы снова в глазах всех стали теми, кто мы есть, – просто хорошими парнями.

– Не знаю, получится ли. Я слишком долго боялась Черного Отряда. И сейчас еще боюсь.

– Воды спят, – сказала я. – Что для вас сделала Протектор?

Радиша не ответила на этот вопрос.

– Мы можем вернуть к жизни вашего брата. И снять груз постоянного давления с вашей души. Поразмыслите обо всем этом. Раджахарма.

Изо всех сил стараясь сдерживаться, Радиша воскликнула:

– Не напоминай об этом! У меня все внутри разрывается и делается нечем дышать.

В точности это я и желала ей не раз и не два – когда была менее снисходительно настроена.

* * *Аридата Сингх посмотрел на меня как-то странно.

– Он совсем не такой, каким я представлял себе Нарайяна Сингха.

Встреча с княгиней произвела на него гораздо меньшее впечатление, чем встреча с отцом.

– Речник, ты доставишь его обратно?

Ночь уже наступила, но у нас осталось еще два из тех защитных амулетов, которые уцелели после войны с Хозяевами Теней. Вроде бы с ними все было в порядке. Хотелось бы иметь еще сотню таких, но Гоблин и Одноглазый больше их не изготовляют. Точно не знаю, почему. Они не имеют привычки делиться со мной секретами своего ремесла. Предполагаю, что все дело просто в их возрасте.

Меня часто пугала мысль о том, что мы будем делать без наших стариков. А для Одноглазого эта перспектива уже не за горами. О, Отец Небесный, защити его! Пусть не умирает, пока Плененные не окажутся на свободе и все наши проблемы не будут разрешены.

46

Все наши люди на складе были плотно заняты делами. Кто-то готовил Отряд к эвакуации. Другие собирались в дорогу со мной и Нарайяном к Роковому Перелеску за Ключом нюень бао. Нюень бао, и те, что работали у До Трана, и те немногие, которые присоединились к Отряду, просто нервно суетились – чтобы не стоять на месте. Они были испуганы и обеспокоены.

У Бонх До Трана этой ночью случился удар. Прогноз Одноглазого был неутешителен.