Черный Отряд

– Если мы собираемся задержаться здесь, – продолжал он, – нам придется или вырастить урожай, или взять пример с Магабы и начать поедать друг друга.

Госпожа сдернула маску.

Хозяин Теней дернулся, словно его ударили ножом. Глаза его открылись, но больше он ничего сделать не мог. Ибо был обездвижен и погружен в молчание мастером своего дела.

– Почему бы нам не перебраться к нему? – спросил я. – Там ведь имеются некоторые припасы. К тому же внутри Вершины наверняка гораздо суше, чем здесь… Нет, я его не знаю.

У Хозяина Теней было восточного типа лицо, но бледное, как топленый свиной жир. И до крайности изможденное. В его разинутом рте торчало всего несколько зубов. Создавалось впечатление, что он страдал от рахита или чего-нибудь в этом роде.

– Я тоже, – сказала Госпожа с явным разочарованием в голосе. Наверняка она рассчитывала увидеть кого-то из Взятых или, на худой конец, колдуна, которого знала в прошлом.

– Это проблема? – спросил я.

– Я рассчитывала на передышку. Надеялась малость облегчить жизнь.

– Ты выбрала не того мужа. Командир, может, я пойду? Хотелось бы вернуться до темноты.

– Это нетрудно, – сказал гонец. – До места всего четыре мили. И по вполне сносной дороге.

Копченый снова застонал, и в его стоне слышался страх. Госпожа хмуро покосилась в его сторону. Он являл собой проблему, которой у нее не было времени заняться.

– Давай, двигай, – промолвил Костоправ, – а то и правда стемнеет.

Тьма приходит всегда.

– Обожаю гулять под дождем, – отозвался я и, подозвав кивком гонца, вышел наружу. Дождь и вправду ничуть меня не смущал, все равно больше промокать было некуда.

– Капитан велел сходить и привести пленника, – объяснил я Тай Дэю.

74"

"Разгуливать промокшим до нитки не слишком приятно, в чем я убедился довольно скоро. К тому времени, когда мы добрались до Ножа, я вконец сбил ноги, а правую ляжку с внутренней стороны стер до крови. Место это страшно болело, а ведь мне еще предстояло плестись назад.

У Тай Дэя дела обстояли не лучше. Да и ни один из тащившихся с нами парней не пребывал в радужном настроении. Им приходилось по очереди нести Одноглазого. Коротышка так и не очухался: его хватало только на то, чтобы свеситься с носилок и по-блевать.

Поначалу я подумывал о том, чтобы пробраться вверх и бросить взгляд на ущелье Душелова, но выбросил эту затею из башки, как только мы сошли с дороги и заковыляли по лесистому склону, скользя и спотыкаясь на каждом шагу. Мне быстро расхотелось проявлять инициативу.

В одном я мог быть уверен: Душелов сюда наведается. Я шлепнулся на землю рядом с Ножом.

– Как прогулялся? – спросил я Мотера. – Прости, что мы не заказали для тебя хорошую погоду.

Нож хмыкнул. Лозан Лебедь тоже усмехнулся и заметил:

– Уж ты поверь, мы сделали для тебя все, что могли.