Черный Отряд

– Мы убили Твердеца с Загребущим, – сказал Старик. – А Шепот Госпожа сделала Взятой. Значит, трое…

– Куда больше просто разбежалось, когда мы разметали их, – заметил я.

Это «мы» вызвало улыбки на лицах Масло, Ведьмака и Старика. Мне тогда было лет двадцать, а о Черном Отряде я даже не слыхивал.

– Мы тогда уж очень хорошо сработали, командир, – сказал Ведьмак. – Ни одного бывшего солдата бунтовщиков не удалось отыскать, чтоб допросить. Мы не смогли даже узнать имен семерых из Восемнадцати. Но в Башне отыскались те, кто служил тогда младшими офицерами. Они заявили, что своими глазами видели гибель всего Круга за исключением одного, по имени Пустяк, тех, кто стал Взятыми, и одного из тех, чьих имен не удалось узнать.

– Пустяк… – Костоправ снова пошел по складу. – Помню такого, но – только имя. Мы были у Лестницы Слез и получили известие, что Пустяк окружен. На востоке… Мы тогда занимались Твердецом… Даже не помню, упоминал ли я этого Пустяка в Анналах.

Ха! Вот отличная возможность показать себя!

– Упоминал. Одной фразой. Так и написал, что Шепот взяла Ржу, а Пустяк окружен.

– Шепот… Да. Она совсем недавно стала Взятой. Значит, Госпожа должна знать, что там между ними было.

– Да ведь Пустяк была женщина, – вспомнил Ведьмак. – А Длиннотень – кто?

Костоправ сдвинул брови.

– Он никогда полностью не раздевался, – сказал я, – но я совершенно уверен, что – мужик. Физически.

Старик метнул в меня острый взгляд. Черт побери! Но таглиосцы ворчали меж собой в дальнем углу, и никто из них не слышал моей оговорки. Хотя и Ведьмака в списке посвященных не было. Я поспешил исправить оплошность:

– Но во плоти его видел только Копченый. А он уже не расскажет…

– Он еще жив? – удивился Ведьмак.

– Едва, – отвечал Костоправ. – Мы поддерживаем в нем жизнь. Прежде иногда удавалось выводить людей из комы. Так, значит, это – все? Все, что вам удалось отыскать за три года?

– Бывает и так, командир, – Ведьмак усмехнулся. – Да, совсем забыл. Они дали нам целый гроб с бумагами и прочей ерундой, которая принадлежала тем, кто мог бы обратиться в Длиннотень, если он вообще из числа Восемнадцати. Все упаковано и надписано на случай, если какой колдун захочет воспользоваться.

Лицо Костоправа мигом засияло ярче солнышка.

– Масло, отсылай людей по домам, чего тянуть! – заорал он. – Бонхарж, чего ты там копаешься? Твои люди тебя заждались! – Он обернулся ко мне: – Пожалуй, все это надо переправить к Госпоже. Она в таких вещах разбирается.

Масло тем часом выгнал таглиосцев из склада. Казалось, они смущены неожиданной милостью Освободителя. Впрочем, я тоже был удивлен.

– Ну, ребята, а у вас тут – что нового? – спросил Ведьмак."

"– Нового – много, – отвечал я. – Но интересного – мало. Клюем да клюем их помаленьку.