Игра в отрезанный палец

— Да хотя бы Николасу Ценну, — произнес Сахно.

Погодинский молча отошел на шаг в сторону. Как-то очень уж спокойно окинул взглядом свой ресторан. Потом кивнул и скрылся за низенькой дверцей, которая, очевидно, вела на кухню.

— Слушай, ты меня когда-нибудь своей вежливостью достанешь! — проговорил Сахно.

— Ничего, — успокоил его Ник. — Ты пей, пей! Не всем же быть такими развязными!

— Твое здоровье! — Сахно приподнял рюмочку и опрокинул ее в рот. Хрустнул огурчиком.

Тишина ресторана, прежде поддерживавшая в душе у Ника покой, теперь стала раздражать. Захотелось шума или музыки.

Оглянувшись по сторонам и не заметив ни колонок, ни магнитофона, он остановил свой взгляд на низенькой дверце, через которую входил-выходил хозяин этого заведения. И вдруг эта же тишина еще сильнее испугала его. Он словно еще раз увидел, как Погодинский чуть ли не безразлично окинул взглядом свой ресторанчик, кивнул и скрылся за этими дверьми. Ник представил себе, как старик сейчас достает пистолет, чтобы застрелиться. Он ведь мог подумать что они пришли по его душу!

Забыв о Сахно, Ник встал и торопливо направился к дверце и уже подходил к ней, когда она неожиданно раскрылась и в проеме появился Погодинский. Лицо старика было по-прежнему отрешенным, неживым.

Они остановились друг напротив друга.

Старик вздохнул. Вытащил из кармана поварской .куртки конверт. Молча протянул его Нику. Ник автоматически взял конверт и спрятал во внутренний карман пиджака.

— Что-то еще будете заказывать? — спросил старик, и в голосе его вдруг проявилась невероятная усталость.

— Два кофе и счет, — сказал Ник. Вернулся к столу.

— Чем он нас там порадовал? — спросил Сахно.

— Что?

— В конверт заглядывал?

Ник достал конверт, вытащил оттуда банковский чек. Сердце заколотилось и кровь словно отхлынула от кончиков пальцев, которыми он держал эту красивую розовую бумажку, сообщавшую, что Дойче-банк должен выплатить девяносто тысяч марок Николасу Ценну.

— Ну? — Сергей горел от нетерпения.

— Чек на девяносто тысяч, — сказал Ник. Дверца из кухни снова открылась и Ник торопливо спрятал чек с конвертом обратно в карман пиджака.

Погодинский поставил на стол две чашечки кофе.

— А счет? — спросил Ник.

— Вы шутите? — мрачно спросил Погодинский.

— Шутит-шутит, — хихикнул Сахно.

— Да не шучу я, — Ник вдруг разозлился. — Где счет?

Старик посмотрел на Ника совершенно отупевшим взглядом. Отошел в сторону, достал из кармана блокнотик и ручку. Заполнил бланк счета и протянул Нику.

Ник отсчитал сорок семь марок и протянул хозяину ресторана.

Тот взял деньги и застыл, словно не знал, что ему теперь делать с этими деньгами.

— Пошли! — Ник раздраженно посмотрел на Сергея. Тот долил водку из графина в стакан с минеральной водой, выпил залпом.